Mederna var ett forntida iranskt folk som talade median och bebodde media, ett område som spänner över västra till norra Iran.De bosatte sig i nordvästra Iran och delar av Mesopotamien runt Ecbatana (dagens Hamadan) cirka 1000-talet f.Kr.Deras konsolidering i Iran tros ha skett på 800-talet f.Kr.På 700-talet f.Kr. hade mederna etablerat kontroll över västra Iran och möjligen andra områden, även om den exakta omfattningen av deras territorium är oklart.Trots sin betydande roll i den forntida främre österns historia lämnade mederna inga skriftliga uppteckningar.Deras historia är främst känd genom utländska källor, inklusive assyriska, babyloniska, armeniska och grekiska berättelser, såväl som från iranska arkeologiska platser som tros vara median.Herodotos skildrade mederna som ett mäktigt folk som etablerade ett imperium i början av 700-talet f.Kr., som varade fram till 550-talet f.Kr.År 646 f.Kr. plundrade den assyriske kungen Ashurbanipal Susa, vilket satte stopp för elamiternas dominans i regionen.^[13] I över 150 år hade assyriska kungar från norra Mesopotamien försökt erövra medianstammarna i västra Iran.^[14] Små kungadömen på den västra iranska platån slogs samman till större, mer centraliserade stater inför assyriskt tryck.Under senare hälften av 700-talet f.Kr. uppnådde mederna självständighet under ledning av Deioces.År 612 fvt allierade Cyaxares, Deioces barnbarn, med den babyloniske kungen Nabopolassar för att invadera Assyrien.Denna allians kulminerade i belägringen och förstörelsen av Nineve, den assyriska huvudstaden, vilket ledde till det nyassyriska imperiets fall.^[15] Mederna erövrade och upplöste också Urartu.^[16] Mederna är erkända för att ha grundat det första iranska imperiet och nationen, som var det största i sin tid tills Cyrus den store slog samman mederna och perserna och bildade det akemenidiska riket runt 550–330 f.Kr.Media blev en betydande provins under på varandra följande imperier, inklusive Achaemeniderna , Seleuciderna , Parthians och Sasanians .