Yorktown- eller Virginia-kampanjen var en serie militära manövrar och strider under det amerikanska revolutionskriget som kulminerade i belägringen av Yorktown i oktober 1781. Resultatet av kampanjen var överlämnandet av den brittiska arméns styrka General Charles Earl Cornwallis, en händelse. som ledde direkt till början av seriösa fredsförhandlingar och det slutliga slutet på kriget.Kampanjen präglades av meningsskiljaktigheter, obeslutsamhet och missförstånd från brittiska ledares sida, och av en anmärkningsvärd uppsättning samarbetsbeslut, ibland i strid med order, av fransmän och amerikaner.Kampanjen involverade land- och sjöstyrkor från Storbritannien och Frankrike , och landstyrkor från USA .Brittiska styrkor sändes till Virginia mellan januari och april 1781 och anslöt sig till Cornwallis armé i maj, som kom norrut från ett utökat fälttåg genom sydstaterna.Dessa styrkor motarbetades först svagt av Virginia-milisen, men general George Washington skickade först markis de Lafayette och sedan "galna" Anthony Wayne med trupper från den kontinentala armén för att motsätta sig den razzia och ekonomiska förödelse som britterna utlöste.De kombinerade amerikanska styrkorna var emellertid otillräckliga i antal för att motsätta sig de kombinerade brittiska styrkorna, och det var först efter en rad kontroversiellt förvirrande order från general Sir Henry Clinton, den brittiske överbefälhavaren, som Cornwallis flyttade till Yorktown i juli och byggde en försvarsposition som var stark mot de landstyrkor han då mötte, men som var sårbar för sjöblockad och belägring.Brittiska sjöstyrkor i Nordamerika och Västindien var svagare än Frankrikes och Spaniens kombinerade flottor, och efter några kritiska beslut och taktiska misstag av brittiska sjöbefälhavare, fick den franska flottan av Paul de Grasse kontroll över Chesapeake Bay, vilket blockerade Cornwallis från sjöstöd och att leverera ytterligare landstyrkor för att blockera honom på land.Royal Navy försökte bestrida denna kontroll, men amiral Thomas Graves besegrades i nyckelslaget vid Chesapeake den 5 september. Amerikanska och franska arméer som hade samlats utanför New York City började röra sig söderut i slutet av augusti och anlände nära Yorktown i mitten av -September.Bedrägerier om deras rörelse försenade framgångsrikt Clintons försök att skicka fler trupper till Cornwallis.Belägringen av Yorktown började den 28 september 1781. I ett steg som troligen förkortade belägringen beslöt Cornwallis att överge delar av sitt yttre försvar, och belägrarna stormade framgångsrikt två av hans skanser.När det stod klart att hans position var ohållbar inledde Cornwallis förhandlingar den 17 oktober och kapitulerade två dagar senare.När nyheterna nådde London föll Lord Norths regering, och följande Rockingham-ministerium inledde fredsförhandlingar.Dessa kulminerade i Parisfördraget 1783, där kung George III erkände det oberoende Amerikas förenta stater.Clinton och Cornwallis engagerade sig i ett offentligt ordkrig för att försvara sina roller i kampanjen, och det brittiska sjöbefälet diskuterade också flottans brister som ledde till nederlaget.