George Washington

Familjen Washington var en förmögen Virginia planteringsfamilj som hade gjort sin förmögenhet genom markspekulation och tobaksodling.Washingtons farfarsfar John Washington emigrerade 1656 från Sulgrave, Northamptonshire, England, till den engelska kolonin Virginia där han samlade 5 000 hektar mark, inklusive Little Hunting Creek vid Potomac River.George Washington föddes den 22 februari 1732 i Popes Creek i Westmoreland County, i den brittiska kolonin Virginia, och var det första av sex barn till Augustine och Mary Ball Washington.Hans far var en fredsdomare och en framstående offentlig person som hade ytterligare fyra barn från sitt första äktenskap med Jane Butler.Familjen flyttade till Little Hunting Creek 1735. 1738 flyttade de till Ferry Farm nära Fredericksburg, Virginia, vid Rappahannock River.När Augustine dog 1743 ärvde Washington Ferry Farm och tio slavar;hans äldre halvbror Lawrence ärvde Little Hunting Creek och döpte om den till Mount Vernon.Washington hade inte den formella utbildning som hans äldre bröder fick vid Appleby Grammar School i England, men han gick på Lower Church School i Hartfield.Han lärde sig matematik, trigonometri och lantmäteri och blev en begåvad ritare och kartmakare.I tidig vuxen ålder skrev han med "betydlig kraft" och "precision".I hans strävan efter beundran, status och makt visade hans författarskap lite kvickhet eller humor.

Washington besökte ofta Mount Vernon och Belvoir, plantagen som tillhörde Lawrences svärfar William Fairfax.Fairfax blev Washingtons beskyddare och surrogatfader, och Washington tillbringade en månad 1748 med ett team som undersökte Fairfaxs Shenandoah Valley-egendom.Året därpå fick han en lantmäterilicens från College of William & Mary när han var 17 år gammal.Även om Washington inte hade tjänat den sedvanliga lärlingstiden, utnämnde Fairfax honom till lantmätare i Culpeper County, Virginia, och han dök upp i Culpeper County för att avlägga sin ed den 20 juli 1749. Han bekantade sig därefter med gränsregionen, och även om han avgick från jobbet 1750 fortsatte han att göra undersökningar väster om Blue Ridge Mountains.År 1752 hade han köpt nästan 1 500 tunnland i dalen och ägde 2 315 tunnland.

År 1751 gjorde Washington sin enda resa utomlands när han följde med Lawrence till Barbados, i hopp om att klimatet skulle bota hans brors tuberkulos.Washington fick smittkoppor under den resan, som immuniserade honom och lämnade hans ansikte lätt ärr.Lawrence dog 1752, och Washington arrenderade Mount Vernon av hans änka Anne.

Lawrence Washingtons tjänst som generaladjutant för Virginia-milisen inspirerade hans halvbror George att söka en kommission.Virginias löjtnantguvernör, Robert Dinwiddie, utnämnde George Washington till major och befälhavare för ett av de fyra milisdistrikten.Britterna och fransmännen tävlade om kontroll över Ohiodalen.Medan britterna byggde fort längs Ohiofloden, gjorde fransmännen samma sak - byggde fort mellan Ohiofloden och Lake Erie.I oktober 1753 utsåg Dinwiddie Washington till ett särskilt sändebud.Han hade skickat George för att kräva att franska styrkor skulle utrymma mark som britterna tog anspråk på.Washington utsågs också att sluta fred med Iroquois Confederacy och att samla in ytterligare underrättelser om de franska styrkorna.Washington träffade halvkungen Tanacharison och andra Iroquois-hövdingar i Logstown och samlade information om antalet och placeringen av de franska forten, samt underrättelser om individer som tagits tillfånga av fransmännen.Washington fick smeknamnet Conotocaurius (stadsförstörare eller slukare av byar) av Tanacharison.Smeknamnet hade tidigare getts till hans farfarsfar John Washington i slutet av 1600-talet av Susquehannock.Washingtons parti nådde Ohiofloden i november 1753 och fångades upp av en fransk patrull.Sällskapet eskorterades till Fort Le Boeuf, där Washington togs emot på ett vänligt sätt.Han levererade det brittiska kravet att utrymma till den franske befälhavaren Saint-Pierre, men fransmännen vägrade att lämna.Saint-Pierre gav Washington sitt officiella svar i ett förseglat kuvert efter några dagars försening, samt mat och extra vinterkläder för sitt sällskaps resa tillbaka till Virginia.Washington slutförde det osäkra uppdraget på 77 dagar, under svåra vinterförhållanden, och uppnådde ett mått av utmärkelse när hans rapport publicerades i Virginia och i London.

I februari 1754 befordrade Dinwiddie Washington till överstelöjtnant och andrebefälhavare för det 300 man starka Virginia-regementet, med order att konfrontera franska styrkor vid Forks of the Ohio.Washington begav sig till Forks med halva regementet i april och fick snart veta att en fransk styrka på 1 000 hade börjat bygga Fort Duquesne där.I maj, efter att ha satt upp en defensiv position vid Great Meadows, fick han veta att fransmännen hade gjort läger sju miles (11 km) bort;han bestämde sig för att ta offensiven.Den franska avdelningen visade sig vara endast omkring 50 man, så Washington avancerade den 28 maj med en liten styrka Virginians och indiska allierade för att lägga ett bakhåll.Det som ägde rum, känt som slaget vid Jumonville Glen eller "Jumonville-affären", var omtvistat, och franska styrkor dödades direkt med musköter och yxor.Den franske befälhavaren Joseph Coulon de Jumonville, som bar ett diplomatiskt budskap för britterna att evakuera, dödades.Franska styrkor hittade Jumonville och några av hans män döda och skalperade och antog att Washington var ansvarig.Washington anklagade sin översättare för att inte kommunicera de franska avsikterna.Dinwiddie gratulerade Washington till sin seger över fransmännen.Denna incident antände det franska och indiska kriget , som senare blev en del av det större sjuåriga kriget .Det fullständiga Virginia regementet anslöt sig till Washington vid Fort Necessity följande månad med nyheter om att han hade befordrats till befäl över regementet och överste vid regementschefens död.Regementet förstärktes av ett oberoende kompani på hundra sydkaroliner ledd av kapten James Mackay, vars kungliga kommission överträffade Washingtons, och en kommandokonflikt följde.Den 3 juli anföll en fransk styrka med 900 man, och den efterföljande striden slutade i Washingtons kapitulation.I efterdyningarna tog överste James Innes befälet över interkoloniala styrkor, Virginia regemente delades och Washington erbjöds en kaptenspost som han vägrade, med avgången av hans kommission.

1755 tjänade Washington frivilligt som medhjälpare till general Edward Braddock, som ledde en brittisk expedition för att fördriva fransmännen från Fort Duquesne och Ohio-landet.På Washingtons rekommendation delade Braddock upp armén i en huvudkolonn och en lätt utrustad "flygande kolonn".Som lider av ett allvarligt fall av dysenteri, lämnades Washington bakom sig, och när han återförenade sig med Braddock vid Monongahela överföll fransmännen och deras indiska allierade den delade armén.Två tredjedelar av den brittiska styrkan blev offer, inklusive den dödligt sårade Braddock.Under befäl av överstelöjtnant Thomas Gage, Washington, fortfarande mycket sjuk, samlade de överlevande och bildade en bakvakt, vilket lät resterna av styrkan frigöras och dra sig tillbaka.Under förlovningen lät han skjuta två hästar under sig och hans hatt och kappa var skottgenomborrade.Hans uppförande under eld löste hans rykte bland kritiker av hans kommando i slaget vid Fort Necessity, men han inkluderades inte av den efterföljande befälhavaren (överste Thomas Dunbar) i planeringen av efterföljande operationer.Virginia regemente ombildades i augusti 1755, och Dinwiddie utsåg Washington till dess befälhavare, återigen med rang av överste.Washington drabbades nästan omedelbart över anciennitet, den här gången med John Dagworthy, en annan kapten av överlägsen kunglig rang, som befälhavde en avdelning av Marylanders vid regementets högkvarter i Fort Cumberland.Washington, som var otålig efter en offensiv mot Fort Duquesne, var övertygad om att Braddock skulle ha beviljat honom en kunglig kommission och drev hans talan i februari 1756 med Braddocks efterträdare som överbefälhavare, William Shirley, och igen i januari 1757 med Shirleys efterträdare, Lord Loudoun.Shirley styrde till Washingtons fördel endast i frågan om Dagworthy;Loudoun förödmjukade Washington, vägrade honom ett kungligt uppdrag och gick med på att bara befria honom från ansvaret att bemanna Fort Cumberland.År 1758 tilldelades Virginia Regementet den brittiska Forbes Expeditionen för att fånga Fort Duquesne.Washington höll inte med general John Forbes taktik och valde väg.Forbes gjorde ändå Washington till en brigadgeneral i brevet och gav honom befälet över en av de tre brigader som skulle anfalla fortet.Fransmännen övergav fortet och dalen innan anfallet inleddes;Washington såg bara en vänlig brandincident som lämnade 14 döda och 26 skadade.Kriget varade ytterligare fyra år, och Washington sa upp sin kommission och återvände till Mount Vernon.

Washingtons politiska aktiviteter inkluderade att stödja sin vän George William Fairfax' kandidatur i hans 1755 försök att representera regionen i Virginia House of Burgesses.Detta stöd ledde till en tvist som resulterade i en fysisk bråk mellan Washington och en annan Virginia-plantare, William Payne.Washington desarmerade situationen, inklusive beordrade officerare från Virginia-regementet att avstå.Washington bad Payne om ursäkt följande dag på en krog.Payne hade förväntat sig att bli utmanad till en duell.Som en respekterad militärhjälte och stor markägare innehade Washington lokala ämbeten och valdes in i Virginias provinslagstiftande församling, och representerade Frederick County i House of Burgesses i sju år med början 1758. Han försåg väljarna med öl, konjak och andra drycker, även om han var frånvarande när han tjänstgjorde på Forbes Expeditionen.Han vann valet med ungefär 40 procent av rösterna och besegrade tre andra kandidater med hjälp av flera lokala anhängare.Han talade sällan under sin tidiga lagstiftande karriär, men han blev en framstående kritiker av Storbritanniens skattepolitik och merkantilistiska politik gentemot de amerikanska kolonierna från och med 1760-talet.

Till sin ockupation var Washington planterare, och han importerade lyx och andra varor från England och betalade för dem genom att exportera tobak.Hans slösaktiga utgifter i kombination med låga tobakspriser lämnade honom 1 800 pund i skuld 1764, vilket fick honom att diversifiera sina innehav.År 1765, på grund av erosion och andra jordproblem, ändrade han Mount Vernons primära kassaskörd från tobak till vete och utökade verksamheten till att inkludera majsmjölsmalning och fiske.Washington tog sig också tid för fritid med rävjakt, fiske, danser, teater, kort, backgammon och biljard.Washington räknades snart till den politiska och sociala eliten i Virginia.Från 1768 till 1775 bjöd han in omkring 2 000 gäster till sin egendom i Mount Vernon, mestadels de som han ansåg som personer av rang, och var känd för att vara exceptionellt hjärtlig mot sina gäster.Han blev mer politiskt aktiv 1769 och lade fram lagstiftning i Virginia-församlingen för att upprätta ett embargo på varor från Storbritannien.

Den 6 januari 1759 gifte sig Washington, 26 år gammal, med Martha Dandridge Custis, den 27-åriga änkan efter den rika plantageägaren Daniel Parke Custis.Vigseln ägde rum på Marthas gods;hon var intelligent, älskvärd och erfaren i att förvalta en planteras egendom, och paret skapade ett lyckligt äktenskap.De fostrade John Parke Custis (Jacky) och Martha Parke Custis (Patsy), barn från hennes tidigare äktenskap, och senare Jackys barn Eleanor Parke Custis (Nelly) och George Washington Parke Custis (Washy).Washingtons 1751 anfall med smittkoppor tros ha gjort honom steril, även om det är lika troligt att "Martha kan ha ådragit sig skada under födelsen av Patsy, hennes sista barn, vilket gör ytterligare födslar omöjliga."Paret beklagade att de inte hade några barn tillsammans.De flyttade till Mount Vernon, nära Alexandria, där han tog upp livet som planterare av tobak och vete och blev en politisk gestalt.Äktenskapet gav Washington kontroll över Marthas en tredjedels hemgiftsintresse i det 18 000 tunnland (7 300 ha) Custis gods, och han klarade av de återstående två tredjedelarna för Marthas barn;godset omfattade också 84 slavar.Han blev en av Virginias rikaste män, vilket ökade hans sociala ställning.

Washington spelade en central roll före och under den amerikanska revolutionen .Hans misstro mot den brittiska militären hade börjat när han förpassades för befordran till den reguljära armén.I motsats till skatter som det brittiska parlamentet lade ut på kolonierna utan ordentlig representation, blev han och andra kolonister också upprörda över den kungliga proklamationen från 1763 som förbjöd amerikansk bosättning väster om Alleghenybergen och skyddade den brittiska pälshandeln.Washington trodde att stämpellagen från 1765 var en "akt av förtryck", och han firade att den upphävdes året därpå.I mars 1766 antog parlamentet deklarationslagen som hävdade att parlamentarisk lag ersatte koloniallag.I slutet av 1760-talet stimulerade den brittiska kronans inblandning i den amerikanska lukrativa västerländska markspekulationen den amerikanska revolutionen.Washington själv var en välmående markspekulant, och 1767 uppmuntrade han "äventyr" för att skaffa västerländska länder i backcountryn.Washington hjälpte till att leda utbredda protester mot Townshend-lagarna som antogs av parlamentet 1767, och han presenterade ett förslag i maj 1769 utarbetat av George Mason som kallade Virginians att bojkotta brittiska varor;lagarna upphävdes för det mesta 1770.Parlamentet försökte straffa Massachusetts-kolonister för deras roll i Boston Tea Party 1774 genom att anta Coercive Acts, som Washington kallade "en invasion av våra rättigheter och privilegier".Han sa att amerikaner inte får underkasta sig tyrannihandlingar eftersom "sed och bruk ska göra oss till tama och avskyvärda slavar, som de svarta vi härskar över med ett sådant godtyckligt inflytande".Den juli utarbetade han och George Mason en lista med resolutioner för Fairfax County-kommittén som Washington var ordförande för, och kommittén antog Fairfax Resolves som kräver en kontinental kongress och ett slut på slavhandeln.Den 1 augusti deltog Washington i den första Virginia-kongressen, där han valdes ut som delegat till den första kontinentala kongressen, 5 september till 26 oktober 1774, som han också deltog i.När spänningarna steg 1774 hjälpte han till att utbilda länsmiliser i Virginia och organiserade upprätthållandet av Continental Associations bojkott av brittiska varor som instiftats av kongressen.

Det amerikanska revolutionskriget började den 19 april 1775, med striderna vid Lexington och Concord och belägringen av Boston.Kolonisterna var splittrade över att bryta sig loss från det brittiska styret och splittrades i två fraktioner: Patrioter som förkastade det brittiska styret och lojalister som ville förbli underkastade kungen.General Thomas Gage var befälhavare för brittiska styrkor i Amerika i början av kriget.Efter att ha hört de chockerande nyheterna om krigets början, var Washington "nyktert och bestört", och han lämnade hastigt Mount Vernon den 4 maj 1775 för att ansluta sig till den andra kontinentala kongressen i Philadelphia.Kongressen skapade den kontinentala armén den 14 juni 1775, och Samuel och John Adams nominerade Washington till att bli dess överbefälhavare.Washington valdes framför John Hancock på grund av hans militära erfarenhet och tron ​​att en Virginian bättre skulle förena kolonierna.Han ansågs vara en skarp ledare som höll sin "ambition i schack".Han valdes enhälligt till överbefälhavare av kongressen nästa dag.Washington dök upp inför kongressen i uniform och höll ett tacktal den 16 juni och tackade nej till en lön – även om han senare fick ersättning för kostnader.Han togs i uppdrag den 19 juni och hyllades stort av kongressens delegater, inklusive John Adams, som förkunnade att han var den man som var bäst lämpad att leda och ena kolonierna.Kongressen utnämnde Washington till "general och överbefälhavare för armén för de Förenade kolonierna och för alla styrkor som höjts eller skulle höjas av dem", och instruerade honom att ta ledningen av belägringen av Boston den 22 juni 1775.Kongressen valde sina primära stabsofficerare, inklusive generalmajor Artemas Ward, generaladjutant Horatio Gates, generalmajor Charles Lee, generalmajor Philip Schuyler, generalmajor Nathanael Greene, överste Henry Knox och överste Alexander Hamilton.Washington blev imponerad av överste Benedict Arnold och gav honom ansvaret för att inleda en invasion av Kanada.Han engagerade också franska och indiska krigslandsmannen brigadgeneral Daniel Morgan.Henry Knox imponerade på Adams med ammunitionskunskap, och Washington befordrade honom till överste och chef för artilleri.

George Washingtons korsning av Delawarefloden inträffade natten mellan 25 och 26 december 1776, under det amerikanska revolutionskriget, var det första steget i en överraskningsattack organiserad av George Washington mot hessiska styrkor, som var tyska hjälporganisationer som hjälpte britterna, i Trenton, New Jersey, på morgonen den 26 december. Planerat i hemlighet ledde Washington en kolonn av kontinentala armétrupper från dagens Bucks County, Pennsylvania över den iskalla Delawarefloden till dagens Mercer County, New Jersey, i en logistiskt utmanande och farlig operation .Andra planerade korsningar till stöd för operationen avbröts eller var ineffektiva, men detta hindrade inte Washington från att överraska och besegra trupperna från Johann Rall som var inkvarterade i Trenton.Efter att ha slagits där korsade armén floden igen tillbaka till Pennsylvania, denna gång med fångar och militärförråd tagna som ett resultat av striden.Washingtons armé korsade sedan floden en tredje gång i slutet av året, under förhållanden som försvårades av den osäkra tjockleken på isen på floden.De besegrade brittiska förstärkningar under Lord Cornwallis i Trenton den 2 januari 1777 och triumferade också över hans bakvakt i Princeton dagen efter innan de drog sig tillbaka till vinterkvarteren i Morristown, New Jersey.Som en hyllad tidig vändning i det slutligen segerrika revolutionskriget, namnges de oinkorporerade samhällena i Washington Crossing, Pennsylvania och Washington Crossing, New Jersey, idag för att hedra evenemanget.

Washingtons armé på 11 000 gick in i vinterkvarter i Valley Forge norr om Philadelphia i december 1777. De led mellan 2 000 och 3 000 dödsfall i den extrema kylan under sex månader, mestadels av sjukdomar och brist på mat, kläder och tak över huvudet.Under tiden var britterna bekvämt inkvarterade i Philadelphia och betalade för förnödenheter i pund sterling, medan Washington kämpade med en devalverad amerikansk pappersvaluta.Skogsmarkerna var snart uttömda av vilt, och i februari sänkte moralen och ökade deserteringar.Washington gjorde upprepade framställningar till den kontinentala kongressen om proviant.Han tog emot en kongressdelegation för att kontrollera arméns förhållanden och uttryckte hur brådskande situationen var och proklamerade: "Något måste göras. Viktiga förändringar måste göras."Han rekommenderade att kongressen påskyndade leveranser, och kongressen gick med på att stärka och finansiera arméns försörjningslinjer genom att omorganisera kommissarieavdelningen.I slutet av februari började förnödenheter anlända.Baron Friedrich Wilhelm von Steubens oupphörliga borrning förvandlade snart Washingtons rekryter till en disciplinerad stridsstyrka, och den återupplivade armén dök upp från Valley Forge tidigt året därpå.Washington befordrade Von Steuben till generalmajor och gjorde honom till stabschef.

Belägringen av Yorktown var en avgörande allierad seger av de kombinerade styrkorna av den kontinentala armén under befäl av general Washington, den franska armén under befäl av generalen Comte de Rochambeau och den franska flottan under befäl av amiral de Grasse, i nederlaget för Cornwallis brittiska krafter.Den 19 augusti började marschen till Yorktown ledd av Washington och Rochambeau, som nu är känd som den "firade marschen".Washington hade befäl över en armé av 7 800 fransmän, 3 100 milis och 8 000 kontinentala.Washington, som inte var så erfaren i belägringskrigföring, hänvisade ofta till general Rochambeaus dom och använde hans råd om hur man skulle gå vidare;dock utmanade Rochambeau aldrig Washingtons auktoritet som stridens befälhavare.I slutet av september omringade patriot-franska styrkor Yorktown, fångade den brittiska armén och förhindrade brittiska förstärkningar från Clinton i norr, medan den franska flottan gick segrande i slaget vid Chesapeake.Den sista amerikanska offensiven inleddes med ett skott av Washington.Belägringen slutade med en brittisk kapitulation den 19 oktober 1781;över 7 000 brittiska soldater gjordes till krigsfångar, i det sista stora landslaget under det amerikanska revolutionskriget .Washington förhandlade fram villkoren för kapitulation i två dagar, och den officiella undertecknandeceremonin ägde rum den 19 oktober;Cornwallis hävdade att han var sjuk och var frånvarande och skickade general Charles O'Hara som sin ombud.Som en gest av välvilja höll Washington en middag för de amerikanska, franska och brittiska generalerna, som alla förbrödrade sig på vänliga villkor och identifierade sig med varandra som medlemmar av samma professionella militära kast.

George Washingtons avgång som överbefälhavare markerade slutet på Washingtons militärtjänst i det amerikanska revolutionskriget och hans återkomst till det civila livet vid Mount Vernon.Hans frivilliga agerande har beskrivits som "en av nationens stora statsmannaskap" och hjälpte till att etablera prejudikatet för civil kontroll av militären.Efter att Parisfördraget som avslutade kriget hade undertecknats den 3 september 1783, och efter att de sista brittiska trupperna lämnade New York City den 25 november, avgick Washington sin kommission som överbefälhavare för den kontinentala armén till kongressen för Confederation, sedan möte i Maryland State House i Annapolis, Maryland, den 23 december samma år.Detta följde på hans farväl till den kontinentala armén, den 2 november i Rockingham nära Princeton, New Jersey, och hans farväl till sina officerare, den 4 december på Fraunces Tavern i New York City.

Under hösten 1789 fick Washington brottas med att britterna vägrade att evakuera sina fort i den nordvästra gränsen och deras samordnade ansträngningar för att hetsa fientliga indianstammar att attackera amerikanska bosättare.De nordvästra stammarna under Miami-hövdingen Little Turtle allierade sig med den brittiska armén för att motstå amerikansk expansion och dödade 1 500 nybyggare mellan 1783 och 1790.År 1790 skickade Washington brigadgeneral Josiah Harmar för att lugna de nordvästra stammarna, men Little Turtle styrde honom två gånger och tvingade honom att dra sig tillbaka.Nordvästra konfederationen av stammar använde gerillataktik och var en effektiv styrka mot den sparsamt bemannade amerikanska armén.Washington skickade generalmajor Arthur St. Clair från Fort Washington på en expedition för att återställa freden i territoriet 1791. Den 4 november överfölls St. Clairs styrkor i bakhåll och besegrades ordentligt av stamstyrkor med få överlevande, trots Washingtons varning för överraskande attacker.Washington var upprörd över vad han ansåg vara överdriven indiansk brutalitet och avrättning av fångar, inklusive kvinnor och barn.St. Clair avgick från sitt uppdrag, och Washington ersatte honom med den revolutionära krigshjälten generalmajor Anthony Wayne.Från 1792 till 1793 instruerade Wayne sina trupper om indianernas krigföringstaktik och ingav disciplin som saknades under St. Clair.I augusti 1794 skickade Washington Wayne till stamterritorium med befogenhet att driva ut dem genom att bränna deras byar och grödor i Maumee Valley.Den 24 augusti besegrade den amerikanska armén under Waynes ledning Northwestern Confederacy i slaget vid Fallen Timbers, och Greenville-fördraget i augusti 1795 öppnade två tredjedelar av Ohio-landet för amerikansk bosättning.

Innan han återvände till privatlivet i juni 1783 efterlyste Washington en stark förening.Även om han var orolig för att han skulle kunna kritiseras för inblandning i civilrättsliga frågor, skickade han ett cirkulärbrev till alla stater och hävdade att förbundsbestämmelserna inte var mer än "ett rep av sand" som förenade staterna.Han trodde att nationen var på gränsen till "anarki och förvirring", var sårbar för utländsk intervention och att en nationell konstitution skulle ena staterna under en stark centralregering.När Shays' uppror bröt ut i Massachusetts den 29 augusti 1786, på grund av beskattning, var Washington ytterligare övertygad om att en nationell konstitution behövdes.Vissa nationalister fruktade att den nya republiken hade hamnat i laglöshet, och de träffades den 11 september 1786 i Annapolis för att be kongressen att revidera förbundsbestämmelserna.En av deras största ansträngningar var dock att få Washington att delta.Kongressen gick med på en konstitutionell konvent som skulle hållas i Philadelphia våren 1787, och varje stat skulle skicka delegater.Den 4 december 1786 valdes Washington att leda Virginia-delegationen, men han tackade nej den 21 december. Han var orolig över lagligheten av konventionen och rådfrågade James Madison, Henry Knox och andra.De övertalade honom dock att närvara vid den, eftersom hans närvaro kan få motvilliga stater att skicka delegater och jämna ut vägen för ratificeringsprocessen.Den 28 mars sa Washington till guvernör Edmund Randolph att han skulle delta i konventet men gjorde det klart att han uppmanades att närvara.Washington anlände till Philadelphia den 9 maj 1787, även om ett kvorum inte uppnåddes förrän fredagen den 25 maj. Benjamin Franklin nominerade Washington att presidera över konventet, och han valdes enhälligt att tjäna som generalpresident.Konventionens statliga mandat syfte var att revidera förbundsartiklarna med "alla sådana ändringar och ytterligare bestämmelser" som krävs för att förbättra dem, och den nya regeringen skulle upprättas när det resulterande dokumentet "vederbörligen bekräftades av de flera staterna".Guvernör Edmund Randolph i Virginia presenterade Madisons Virginia-plan den 27 maj, konventets tredje dag.Det krävde en helt ny konstitution och en suverän nationell regering, vilket Washington starkt rekommenderade.Washington skrev Alexander Hamilton den 10 juli: "Jag misströstar nästan över att se en gynnsam fråga för förfarandet i vårt konvent och ångrar mig därför efter att ha haft någon som helst agent i branschen."Ändå gav han sin prestige till de andra delegaternas välvilja och arbete.Han lobbade utan framgång många för att stödja ratificeringen av konstitutionen, såsom anti-federalisten Patrick Henry;Washington sa till honom att "att anta det under de nuvarande omständigheterna i unionen är enligt min mening önskvärt" och förklarade att alternativet skulle vara anarki.Washington och Madison tillbringade sedan fyra dagar på Mount Vernon för att utvärdera den nya regeringens övergång.

Washington invigdes den 30 april 1789 och avlade ed vid Federal Hall i New York City.Även om han ville tjänstgöra utan lön, insisterade kongressen orubbligt på att han skulle acceptera det, och senare tillhandahöll Washington 25 000 dollar per år för att täcka kostnaderna för presidentskapet.Washington skrev till James Madison: "Eftersom det första av allt i vår situation kommer att tjäna till att skapa ett prejudikat, önskas det andäktigt från min sida att dessa prejudikat fixeras på sanna principer."För det ändamålet föredrog han titeln "Mr President" framför mer majestätiska namn som föreslagits av senaten, inklusive "His Excellence" och "His Highness the President".Hans verkställande prejudikat inkluderade invigningstalet, meddelanden till kongressen och den verkställande grenens kabinettsform.Washington presiderade över inrättandet av den nya federala regeringen, utsåg alla högt uppsatta tjänstemän i den verkställande och rättsliga grenen, formade många politiska sedvänjor och etablerade platsen för USA: s permanenta huvudstad.Han stödde Alexander Hamiltons ekonomiska politik där den federala regeringen övertog delstatsregeringarnas skulder och etablerade Förenta staternas första bank, United States Mint och United States Customs Service.Kongressen antog tariffen från 1789, tariffen från 1790 och en punktskatt på whisky för att finansiera regeringen och, i fallet med tullarna, ta itu med obalansen i handeln med Storbritannien .Washington ledde personligen federaliserade soldater i att undertrycka whiskyupproret, som uppstod i opposition till administrationens skattepolitik.Han ledde det nordvästra indiska kriget, som såg att USA etablerade kontroll över indianstammar i nordvästra territoriet.I utrikesfrågor försäkrade han inhemskt lugn och upprätthöll fred med de europeiska makterna trots de rasande franska revolutionskrigen genom att utfärda 1793 års proklamation om neutralitet.Han säkrade också två viktiga bilaterala fördrag, 1794 års Jay-fördraget med Storbritannien och 1795 års San Lorenzo-fördraget medSpanien , som båda främjade handel och hjälpte till att säkra kontrollen över den amerikanska gränsen.För att skydda amerikansk sjöfart från Barbarys pirater och andra hot återupprättade han den amerikanska flottan med Naval Act från 1794.Washington var mycket oroad över den växande partiskheten inom regeringen och den skadliga inverkan som politiska partier kan ha på nationens bräckliga enhet, och kämpade under hela sitt åttaåriga presidentskap för att hålla samman rivaliserande fraktioner.Han var, och förblir, den enda amerikanska presidenten som aldrig formellt var ansluten till ett politiskt parti.Trots hans ansträngningar fördjupade debatter om Hamiltons ekonomiska politik, den franska revolutionen och Jay-fördraget ideologiska klyftor.De som stödde Hamilton bildade Federalist Party, medan hans motståndare slogs samman kring utrikesminister Thomas Jefferson och bildade det demokratiskt-republikanska partiet.

Washingtons första mandatperiod ägnades till stor del åt ekonomiska problem, där Hamilton hade utarbetat olika planer för att ta itu med frågor.Inrättandet av offentlig kredit blev en primär utmaning för den federala regeringen.Hamilton lämnade in en rapport till en låst kongress, och han, Madison och Jefferson nådde kompromissen 1790 där Jefferson gick med på Hamiltons skuldförslag i utbyte mot att tillfälligt flytta landets huvudstad till Philadelphia och sedan söderut nära Georgetown vid Potomacfloden.Villkoren lagstiftades i Funding Act från 1790 och Residence Act, som båda Washington undertecknade i lag.Kongressen godkände övertagandet och betalningen av landets skulder, med finansiering från tullar och punktskatter.Hamilton skapade kontroverser bland regeringsmedlemmar genom att förespråka upprättandet av Förenta staternas första bank.Madison och Jefferson motsatte sig, men banken passerade lätt kongressen.Jefferson och Randolph insisterade på att den nya banken var utanför den auktoritet som beviljades av konstitutionen, som Hamilton trodde.Washington ställde sig på Hamiltons sida och undertecknade lagstiftningen den 25 februari, och klyftan blev öppet fientlig mellan Hamilton och Jefferson.Nationens första finanskris inträffade i mars 1792. Hamiltons federalister utnyttjade stora lån för att få kontroll över amerikanska räntebärande värdepapper, vilket orsakade en körning på nationalbanken;marknaderna återgick till det normala i mitten av april.Jefferson trodde att Hamilton var en del av planen, trots Hamiltons försök att förbättra, och Washington befann sig återigen mitt i en fejd.

I mars 1791, på Hamiltons uppmaning, med stöd från Madison, införde kongressen en punktskatt på destillerad sprit för att hjälpa till att minska statsskulden, som trädde i kraft i juli.Spannmålsbönder protesterade kraftigt i Pennsylvanias gränsdistrikt;de hävdade att de inte var representerade och axlade för mycket av skulden, och jämförde sin situation med överdriven brittisk beskattning före revolutionskriget .Den 2 augusti samlade Washington sitt kabinett för att diskutera hur man skulle hantera situationen.Till skillnad från Washington, som hade reservationer mot att använda våld, hade Hamilton länge väntat på en sådan situation och var ivrig att undertrycka upproret genom att använda federal auktoritet och våld.Eftersom Washington inte ville involvera den federala regeringen om möjligt, uppmanade Washington tjänstemän i staten Pennsylvania att ta initiativet, men de avböjde att vidta militära åtgärder.Den 7 augusti utfärdade Washington sin första proklamation för att ha kallat upp statlig milis.Efter att ha vädjat om fred påminde han demonstranterna att, till skillnad från den brittiska kronans styre, utfärdades den federala lagen av statligt valda representanter.Hot och våld mot skatteindrivare eskalerade emellertid till trots mot den federala myndigheten 1794 och gav upphov till Whiskyupproret.Washington utfärdade en slutgiltig proklamation den 25 september och hotade användningen av militärt våld till ingen nytta.Den federala armén var inte upp till uppgiften, så Washington åberopade Militia Act från 1792 för att kalla statlig milis.Guvernörer skickade trupper, ursprungligen under befäl av Washington, som gav kommandot till Light-Horse Harry Lee att leda dem in i de upproriska distrikten.De tog 150 fångar, och de återstående rebellerna skingrades utan ytterligare strider.Två av fångarna dömdes till döden, men Washington utövade sin konstitutionella auktoritet för första gången och benådede dem.Washingtons kraftfulla agerande visade att den nya regeringen kunde skydda sig själv och sina skatteindrivare.Detta representerade den första användningen av federal militär styrka mot stater och medborgare, och är fortfarande den enda gången en sittande president har befallt trupper på fältet.Washington motiverade sitt agerande mot "vissa självskapade samhällen", som han betraktade som "omstörtande organisationer" som hotade det nationella facket.Han bestred inte deras rätt att protestera, men han insisterade på att deras oliktänkande inte fick bryta mot federal lag.Kongressen gick med på och utsträckte sina lyckönskningar till honom;endast Madison och Jefferson uttryckte likgiltighet.

1796 avböjde Washington att kandidera för en tredje mandatperiod, eftersom han trodde att hans död i ämbetet skulle skapa en bild av en livstidsutnämning.Hans pensionering skapade ett prejudikat för en tvåtidsgräns för det amerikanska presidentskapet.I maj 1792, i väntan på hans pensionering, instruerade Washington James Madison att förbereda ett "valedictory address", vars första utkast hade titeln "Farewell Address".I maj 1796 skickade Washington manuskriptet till sin finansminister Alexander Hamilton som gjorde en omfattande omskrivning, medan Washington stod för de sista redigeringarna.Den 19 september 1796 publicerade David Claypooles American Daily Advertiser den slutliga versionen av adressen.Washington betonade att nationell identitet var av största vikt, medan ett enat Amerika skulle värna om frihet och välstånd.Han varnade nationen för tre framstående faror: regionalism, partiskhet och utländska förvecklingar, och sa att "namnet AMERICAN, som tillhör dig, i din nationella egenskap, alltid måste upphöja patriotismens rättfärdiga stolthet, mer än någon benämning som härrör från lokal diskriminering."Washington uppmanade män att gå bortom partiskhet för det gemensamma bästa, och betonade att USA måste koncentrera sig på sina egna intressen.Han varnade för utländska allianser och deras inflytande i inrikes angelägenheter, och bitter partiskhet och farorna med politiska partier.Han rådde vänskap och handel med alla nationer, men avrådde från inblandning i europeiska krig.Han betonade betydelsen av religion och hävdade att "religion och moral är oumbärliga stöd" i en republik.Washingtons tal gynnade Hamiltons federalistiska ideologi och ekonomiska politik.Efter den första publiceringen kritiserade många republikaner, inklusive Madison, adressen och trodde att det var ett anti-franskt kampanjdokument.Madison trodde att Washington var starkt pro-brittisk.Madison var också misstänksam mot vem som skrev adressen.

Washington drog sig tillbaka till Mount Vernon i mars 1797 och ägnade tid åt sina plantager och andra affärsintressen, inklusive hans destilleri.Hans plantageverksamhet var endast minimalt lönsam, och hans landområden i väster (Piemonte) var under indiska attacker och gav små inkomster, och husockupanterna där vägrade att betala hyra.Han försökte sälja dessa men utan framgång.Han blev en ännu mer engagerad federalist.Han stödde högljutt Alien and Sedition Acts och övertygade federalisten John Marshall att kandidera till kongressen för att försvaga Jeffersonians grepp om Virginia.Washington blev rastlös i pensionen, föranledd av spänningar med Frankrike , och han skrev till krigsminister James McHenry och erbjöd sig att organisera president Adams armé.I en fortsättning på de franska revolutionskrigen började franska kapare beslagta amerikanska fartyg 1798, och relationerna med Frankrike försämrades och ledde till "kvasikriget".Utan att rådfråga Washington nominerade Adams honom till en generallöjtnantkommission den 4 juli 1798 och till befattningen som överbefälhavare för arméerna.Washington valde att acceptera, och han tjänstgjorde som befälhavande general från den 13 juli 1798 till sin död 17 månader senare.Han deltog i planeringen för en provisorisk armé, men han undvek inblandning i detaljer.När han gav McHenry råd om potentiella officerare för armén, verkade han göra ett fullständigt avbrott med Jeffersons demokratiska republikaner: "du kunde så snart skrubba den svarta vita, som att ändra principerna för en profest demokrat; och att han inte kommer att lämna något oförsökt. att störta detta lands regering."Washington delegerade det aktiva ledarskapet för armén till Hamilton, en generalmajor.Ingen armé invaderade USA under denna period, och Washington övertog inte ett fältbefäl.Washington var känt för att vara rik på grund av den välkända "förhärligade fasaden av rikedom och storhet" vid Mount Vernon, men nästan all hans rikedom var i form av mark och slavar snarare än kontanter.För att komplettera sin inkomst byggde han ett destilleri för betydande whiskyproduktion.Historiker uppskattar att egendomen var värd cirka 1 miljon dollar i 1 799 dollar, motsvarande 15 967 000 dollar 2021. Han köpte mark för att stimulera utvecklingen runt den nya federala staden som är uppkallad till hans ära, och han sålde enskilda tomter till medelinkomstinvesterare snarare än flera mycket till stora investerare, som tror att de mer sannolikt skulle åta sig att göra förbättringar.

Den 12 december 1799 inspekterade Washington hans gårdar till häst.Han kom hem sent och fick gäster på middag.Han hade ont i halsen dagen efter men var bra nog att markera träd för avverkning.Den kvällen klagade Washington över trängsel i bröstet men var fortfarande glad.På lördagen vaknade han dock till en inflammerad hals och andningssvårigheter och beordrade godsövervakaren George Rawlins att ta bort nästan en pint av hans blod;åderlåtning var en vanlig praxis på den tiden.Hans familj kallade Drs.James Craik, Gustavus Richard Brown och Elisha C. Dick.Dr. William Thornton anlände några timmar efter Washingtons död.Dr Brown trodde från början att Washington hade quinsy;Dr Dick trodde att tillståndet var en allvarligare "våldsam inflammation i halsen".De fortsatte blodutsläppet till cirka fem pints, men Washingtons tillstånd försämrades ytterligare.Dr Dick föreslog en trakeotomi, men de andra läkarna var inte bekanta med den proceduren och ogillade därför.Washington instruerade Brown och Dick att lämna rummet, medan han försäkrade Craik, "Doktor, jag dör hårt, men jag är inte rädd för att gå."Washingtons död kom snabbare än väntat.På sin dödsbädd, av rädsla för att begravas levande, instruerade han sin privatsekreterare Tobias Lear att vänta tre dagar innan hans begravning.Enligt Lear dog Washington mellan 22.00 och 23.00 den 14 december 1799, med Martha sittande vid fotändan av sin säng.Hans sista ord var "Det är bra", från hans samtal med Lear om hans begravning.Han var 67.Kongressen ajournerade omedelbart för dagen efter nyheterna om Washingtons död, och talmansstolen var höljd i svart nästa morgon.Begravningen hölls fyra dagar efter hans död den 18 december 1799 på Mount Vernon, där hans kropp begravdes.Kavalleri och fotsoldater ledde processionen, och sex överstar tjänade som pallbärare.Mount Vernon begravningsgudstjänst begränsades mest till familj och vänner.Pastor Thomas Davis läste begravningsgudstjänsten vid valvet med ett kort tal, följt av en ceremoni utförd av olika medlemmar i Washingtons frimurarloge i Alexandria, Virginia.Kongressen valde Light-Horse Harry Lee för att hålla lovtalan.Ordet om hans död reste långsamt;kyrkklockor ringde i städerna, och många affärsställen stängde.Människor över hela världen beundrade Washington och blev ledsna över hans död, och minnesprocessioner hölls i större städer i USA.Martha bar en svart sorgekappa i ett år och hon brände deras korrespondens för att skydda deras privatliv.Endast fem brev mellan paret är kända för att ha överlevt: två från Martha till George och tre från honom till henne.

Washingtons arv består som ett av de mest inflytelserika i amerikansk historia sedan han tjänstgjorde som överbefälhavare för den kontinentala armén, revolutionens hjälte och USA:s första president.Olika historiker hävdar att han också var en dominerande faktor i USA:s grundande, revolutionskriget och konstitutionella konventionen.Revolutionära krigskamraten Light-Horse Harry Lee hyllade honom som "Först i krig - först i fred - och först i sina landsmäns hjärtan".Lees ord blev kännetecknet för vilket Washingtons rykte imponerades på det amerikanska minnet, med några biografer som betraktade honom som det stora exemplet på republikanismen.Han skapade många prejudikat för den nationella regeringen och presidentskapet i synnerhet, och han kallades "sitt lands fader" så tidigt som 1778. År 1879 utropade kongressen Washingtons födelsedag till en federal helgdag.Washington blev en internationell symbol för befrielse och nationalism som ledare för den första framgångsrika revolutionen mot ett kolonialt imperium.Federalisterna gjorde honom till symbolen för sitt parti, men Jeffersonianerna fortsatte att misstro hans inflytande i många år och försenade byggandet av Washingtonmonumentet.Washington valdes till medlem av American Academy of Arts and Sciences den 31 januari 1781, innan han ens hade börjat sitt presidentskap.Han utnämndes postumt till graden av General of the Armies of the United States under United States Bicentennial för att säkerställa att han aldrig skulle bli utrankad;detta åstadkoms av kongressens gemensamma resolution Public Law 94-479 som antogs den 19 januari 1976, med ett effektivt utnämningsdatum den 4 juli 1976. Den 13 mars 1978 befordrades Washington militärt till rang av arméernas general.Under 2000-talet har Washingtons rykte granskats kritiskt.Tillsammans med olika andra grundande fäder har han dömts för att ha hållit förslavade människor.Även om han uttryckte önskan att se avskaffandet av slaveriet komma genom lagstiftning, tog han inte initiativ eller stödde några initiativ för att få till stånd ett slut.Detta har lett till uppmaningar från några aktivister att ta bort hans namn från offentliga byggnader och hans staty från offentliga utrymmen.Icke desto mindre behåller Washington sin plats bland de högst rankade amerikanska presidenterna.