Шпанија је била у савезу са
Француском против
Уједињеног Краљевства од Другог уговора из Сан Илдефонса 1796. Након пораза комбиноване шпанске и француске флоте од Британаца у бици код Трафалгара 1805. године, почеле су да се појављују пукотине у савезу, са Шпанија се спрема да нападне Француску са југа након избијања
рата Четврте коалиције .Године 1806. Шпанија се спремала за инвазију у случају пруске победе, али је Наполеонов пораз пруске војске у
бици код Јена-Ауерштета проузроковао да се Шпанија повуче.Међутим, Шпанија је наставила да негодује због губитка своје флоте у Трафалгару и због чињенице да је била принуђена да се придружи
континенталном систему .Ипак, два савезника су се сложила да поделе
Португалију , дугогодишњег британског трговинског партнера и савезника, који је одбио да се придружи континенталном систему.Наполеон је био потпуно свестан катастрофалног стања шпанске економије и администрације и њене политичке крхкости.Почео је да верује да има малу вредност као савезник у тренутним околностима.Инсистирао је на позиционирању француских трупа у Шпанији како би се припремио за француску инвазију на Португал, али када је то учињено, наставио је да премешта додатне француске трупе у Шпанију без икаквих знакова напредовања у Португалу.Присуство француских трупа на шпанском тлу било је изузетно непопуларно у Шпанији, што је резултирало немиром у Аранхуезу од стране присталица Фердинанда, престолонаследника.Шарл ИВ од Шпаније је абдицирао у марту 1808. године, а његов премијер Мануел де Годој такође је збачен.Фердинанд је проглашен легитимним монархом и вратио се у Мадрид очекујући да ће преузети своје дужности краља.Наполеон Бонапарта је позвао Фердинанда у Бајон, Француска, и Фердинанд је отишао, у потпуности очекујући да ће Бонапарта одобрити његову позицију монарха.Наполеон је такође позвао Карла ИВ, који је стигао одвојено.Наполеон је притискао Фердинанда да абдицира у корист свог оца, који је абдицирао под принудом.Карло ИВ је тада абдицирао у корист Наполеона, пошто није желео да његов презрени син буде наследник престола.Наполеон је на престо поставио свог брата Јосифа.Формалне абдикације су осмишљене да сачувају легитимитет новог владајућег монарха.