Након Првог светског рата , Румунија, која се борила са Антантом против Централних сила, увелико је проширила своју територију, укључивши регионе Трансилваније, Бесарабије и Буковине, углавном као резултат вакуума створеног распадом Аустроугарско и Руско царство .Ово је довело до постизања дугогодишњег националистичког циља стварања Велике Румуније, националне државе која би укључила све етничке Румуне.Како су 1930-те напредовале, ионако климава демократија у Румунији полако се погоршавала ка фашистичкој диктатури.Устав из 1923. дао је краљу слободу да распусти парламент и распише изборе по вољи;као резултат тога, Румунија је требало да доживи преко 25 влада у једној деценији.Под изговором стабилизације земље, све аутократскији краљ Карол ИИ прогласио је 'краљевску диктатуру' 1938. Нови режим је карактерисао корпоративну политику која је често личила на политикуфашистичке Италије и нацистичке Немачке .^[85] Паралелно са овим унутрашњим развојем, економски притисци и слаб одговор Франка и Британије на Хитлерову агресивну спољну политику довели су до тога да Румунија почне да се удаљава од западних савезника и приближава се Осовини.^[86]У лето 1940. одлучено је о низу територијалних спорова против Румуније и она је изгубила већи део Трансилваније, коју је стекла у Првом светском рату. Популарност румунске владе је опала, додатно ојачавајући фашистичке и војне фракције, које су на крају организовале државни удар у септембру 1940. који је земљу претворио у диктатуру под Марешалом Јоном Антонескуом.Нови режим се званично придружио силама Осовине 23. новембра 1940. Као чланица Осовине, Румунија се придружила инвазији на Совјетски Савез (Операција Барбароса) 22. јуна 1941. године, обезбеђујући опрему и нафту нацистичкој Немачкој и дајући више трупа у Источни фронт од свих осталих савезника Немачке заједно.Румунске снаге су имале велику улогу током борби у Украјини, Бесарабији и у Стаљинградској бици.Румунске трупе биле су одговорне за прогон и масакр 260.000 Јевреја на територијама под румунском контролом, иако је половина Јевреја који су живели у самој Румунији преживела рат.^[87] Румунија је контролисала трећу по величини војску Осовине у Европи и четврту по величини армију Осовине на свету, само иза три главне силе Осовине Немачке,Јапана и Италије.^[88] Након Касибилског примирја у септембру 1943. између савезника и Италије, Румунија је постала друга сила Осовине у Европи.^[89]Савезници су бомбардовали Румунију од 1943. надаље, а совјетске армије које су напредовале су извршиле инвазију на земљу 1944. Подршка народа за учешће Румуније у рату је ослабила, а немачко-румунски фронтови су пропали под совјетским нападом.Румунски краљ Михаило је предводио државни удар који је збацио Антонескуов режим (август 1944) и ставио Румунију на страну савезника до краја рата (Антонеску је погубљен у јуну 1946).Према Париском споразуму из 1947. године, савезници нису признавали Румунију као суборбену нацију, већ су уместо тога применили термин „савезник хитлеровске Немачке“ на све примаоце одредби споразума.Као и Финска, Румунија је морала да плати 300 милиона долара Совјетском Савезу као ратну одштету.Међутим, уговор је изричито признао да је Румунија прешла на страну 24. августа 1944. и да је стога „поступила у интересу свих Уједињених нација“.Као награду, Северна Трансилванија је поново призната као саставни део Румуније, али је граница са СССР-ом и Бугарском фиксирана на њену државу у јануару 1941, чиме је враћен статус кво пре Барбаросе (са једним изузетком).