Заливски рат , сукоб између Ирака и коалиције од 42 земље предвођене Сједињеним Државама , одвијао се у две главне фазе: Операција Пустињски штит и Операција Пустињска олуја.Операција Пустињски штит је почела у августу 1990. као војно јачање и прешла у операцију Пустињска олуја са зрачним бомбардовањем 17. јануара 1991. Рат је кулминирао ослобађањем Кувајта 28. фебруара 1991. године.Инвазија Ирака на Кувајт 2. августа 1990. године, која је резултирала његовом потпуном окупацијом у року од два дана, покренула је сукоб.Ирак је првобитно успоставио марионетску владу, „Републику Кувајт“, пре него што је припојио Кувајт.Анексија је поделила Кувајт на два дела: „Садамииат ал-Митла’ Дистрикт” и „Гувернорат Кувајта”.Инвазија је првенствено била вођена економским борбама Ирака, посебно његовом неспособношћу да отплати дуг од 14 милијарди долара Кувајту из иранско -ирачког рата.Повећана производња нафте у Кувајту, која је премашила квоте ОПЕК-а, додатно је оптеретила ирачку економију снижавањем глобалних цена нафте.Ирак је на акције Кувајта гледао као на економски рат, који је убрзао инвазију.Међународна заједница, укључујући Савет безбедности Уједињених нација (СБУН), осудила је акције Ирака.Резолуцијама 660 и 661 СБ УН уведене су економске санкције против Ирака.САД, под председником Џорџом Старијим Бушом, и Велика Британија, под премијерком Маргарет Тачер, распоредиле су трупе у Саудијској Арабији, позивајући друге земље да учине исто.Ово је довело до формирања велике војне коалиције, највеће од Другог светског рата , уз значајан допринос САД, Саудијске Арабије , УК иЕгипта .Саудијска Арабија и кувајтска влада у егзилу финансирале су значајан део трошкова коалиције.Резолуцијом 678 СБ УН, усвојеном 29. новембра 1990., Ираку је дат рок до 15. јануара 1991. да се повуче из Кувајта, овлашћујући "сва неопходна средства" након истека рока да истера Ирак.Коалиција је започела ваздушно и поморско бомбардовање 17. јануара 1991, које је трајало пет недеља.Током овог периода, Ирак је покренуо ракетне нападе на Израел, надајући се да ће изазвати израелски одговор који би разбио коалицију.Међутим, Израел није узвратио, а коалиција је остала нетакнута.Ирак је такође циљао коалиционе снаге у Саудијској Арабији са ограниченим успехом.Дана 24. фебруара 1991. коалиција је започела велики копнени напад на Кувајт, брзо га ослободила и напредовала на територију Ирака.Сто сати након почетка копнене офанзиве проглашен је прекид ватре.Заливски рат је био познат по својим вестима уживо са линија фронта, посебно по ЦНН-у, због чега је добио надимак „Рат видео игара“ због емитованих слика са камера на америчким бомбардерима.Рат је укључивао неке од највећих тенковских битака у америчкој војној историји.