Године 1896, Француска и Британско царство потписале су споразум којим су једна другој признале сферу утицаја на Индокину, посебно на Сијам .Према овом споразуму, Сијам је морао да уступи провинцију Баттамбанг назад Камбоџи под француском контролом.Споразум је признао француску контролу над Вијетнамом (укључујући колонију Кохинчину и протекторате Анам и Тонкин), Камбоџом, као и Лаосом , који је додат 1893. након француске победе у француско-сијамском рату и француског утицаја на источни Сијам.Француска влада је такође касније поставила нова административна места у колонији и почела да је економски развија, док је локално становништво представљала француску културу и језик као део програма асимилације.^[81]Године 1897, владајући генерални резидент жалио се Паризу да садашњи краљ Камбоџе, краљ Нородом, више није способан да влада и затражио је дозволу да преузме краљева овлашћења да прикупља порезе, издаје декрете, па чак и именује краљевске званичнике и бира круну принчеви.Од тог времена, Нородом и будући краљеви Камбоџе били су личности и само су били заштитници будистичке религије у Камбоџи, иако их је сељачко становништво и даље сматрало краљевима.Сва остала власт била је у рукама генералног резидента и колонијалне бирократије.Ова бирократија је била формирана углавном од француских званичника, а једини Азијати којима је слободно било дозвољено да учествују у влади били су етнички Вијетнамци, који су сматрани доминантним Азијатима у Индокинеској унији.