Katerina II (lindur Sophie of Anhalt-Zerbst; 2 maj 1729 në Stettin - 17 nëntor 1796 në Shën Petersburg), më së shumti e njohur si Katerina e Madhe, ishte perandoresha mbretërore e Gjithë Rusisë nga 1762 deri në 1796 - udhëheqësja femër më jetëgjatë e vendit. .Ajo erdhi në pushtet pas një grushti shteti që rrëzoi bashkëshortin dhe kushëririn e dytë, Pjetrin III.Nën sundimin e saj, Rusia u zgjerua, kultura e saj u rigjallërua dhe u njoh si një nga fuqitë e mëdha të Evropës.Katerina reformoi administratën e guberniyas (guvernatorëve) ruse dhe me urdhër të saj u themeluan shumë qytete dhe qyteza të reja.Një admiruese e Pjetrit të Madh, Katerina vazhdoi të modernizonte Rusinë sipas linjave të Evropës Perëndimore.Periudha e sundimit të Katerinës së Madhe, Epoka e Katerinës, konsiderohet si një epokë e artë e Rusisë.Ndërtimi i shumë pallateve të fisnikërisë, në stilin klasik të miratuar nga perandoresha, ndryshoi fytyrën e vendit.Ajo mbështeti me entuziazëm idealet e iluminizmit dhe shpesh përfshihet në radhët e despotëve të ndritur.