Mbreti Mangrai, sundimtari i 25-të i Ngoenyang (tani i njohur si Chiang Saen), u bë një figurë domethënëse në bashkimin e qyteteve-shteteve të ndryshme Tai në rajonin Lanna.Pasi trashëgoi fronin në 1259, ai njohu përçarjen dhe cenueshmërinë e shteteve Tai.Për të forcuar mbretërinë e tij, Mangrai pushtoi disa rajone fqinje, duke përfshirë Muang Lai, Chiang Kham dhe Chiang Khong.Ai gjithashtu formoi aleanca me mbretëritë e afërta, si Mbretëria Phayao.Në 1262, Mangrai e zhvendosi kryeqytetin e tij nga Ngoenyang në qytetin e sapokrijuar të Chiang Rai, të cilin ai e quajti pas vetes.^[5] Fjala 'Chiang' do të thotë 'qytet' në Thai, kështu që Chiang Rai do të thotë 'qyteti i (Mang) Rai'.Ai vazhdoi zgjerimin e tij drejt jugut dhe mori kontrollin e mbretërisë Mon të Hariphunchai (tani Lamphun) në 1281. Me kalimin e viteve, Mangrai ndryshoi kryeqytetin e tij disa herë për arsye të ndryshme, të tilla si përmbytjet.Ai përfundimisht u vendos në Chiang Mai në 1292.Gjatë mbretërimit të tij, Mangrai ishte i dobishëm në nxitjen e paqes midis udhëheqësve rajonalë.Në 1287, ai ndërmjetësoi një konflikt midis mbretit Ngam Muang të Phayao dhe mbretit Ram Khamhaeng të Sukhothai, duke çuar në një pakt të fuqishëm miqësie midis tre sundimtarëve.^[5] Megjithatë, ambiciet e tij nuk u ndalën me kaq.Mangrai mësoi për pasurinë e mbretërisë Mon të Haripunchai nga vizitat e tregtarëve.Pavarësisht këshillave kundër tij, ai planifikoi ta pushtonte.Në vend të luftës së drejtpërdrejtë, ai dërgoi me zgjuarsi një tregtar të quajtur Ai Fa për të depërtuar në mbretëri.Ai Fa u ngrit në një pozicion fuqie dhe e destabilizoi mbretërinë nga brenda.Deri në vitin 1291, Mangrai aneksoi me sukses Haripunchai, duke bërë që mbreti i tij i fundit, Yi Ba, të arratisej në Lampang.^[5]