Charles erdhi në Mbretërinë e Hungarisë me ftesë të një zoti kroat me ndikim, Paul Šubić, në gusht 1300. Andrew III vdiq (i fundit i dinastisë Árpád) më 14 janar 1301, dhe brenda katër muajsh Charles u kurorëzua mbret, por me një kurorë provizore në vend të Kurorës së Shenjtë të Hungarisë.Shumica e fisnikëve hungarezë refuzuan t'i nënshtroheshin atij dhe zgjodhën mbret Wenceslaus të Bohemisë.Charles u tërhoq në rajonet jugore të mbretërisë.Papa Bonifaci VIII e njohu Karlin si mbret të ligjshëm në 1303, por Karli nuk ishte në gjendje të forconte pozicionin e tij kundër kundërshtarit të tij.Charles fitoi fitoren e tij të parë vendimtare në Betejën e Rozgony (në Rozhanovce të sotme në Sllovaki) më 15 qershor 1312. Gjatë dekadës së ardhshme, Karli rivendosi pushtetin mbretëror kryesisht me ndihmën e prelatëve dhe fisnikëve më të vegjël në shumicën e rajoneve të mbretërisë .Pas vdekjes së oligarkut më të fuqishëm, Matthew Csák, në 1321, Charles u bë sundimtari i padiskutueshëm i të gjithë mbretërisë, me përjashtim të Kroacisë, ku fisnikët vendas ishin në gjendje të ruanin statusin e tyre autonom.Ai nuk ishte në gjendje të pengonte zhvillimin e Vllahisë në një principatë të pavarur pas humbjes së tij në Betejën e Posadës në 1330.Charles rrallë jepte grante të përhershme tokash, në vend të kësaj prezantoi një sistem "feudesh zyrash", ku zyrtarët e tij gëzonin të ardhura të konsiderueshme, por vetëm për kohën kur mbanin një zyrë mbretërore, e cila siguronte besnikërinë e tyre.Në gjysmën e dytë të mbretërimit të tij, Charles nuk mbajti Dieta dhe administroi mbretërinë e tij me fuqi absolute.Ai themeloi Urdhrin e Shën Gjergjit, i cili ishte urdhri i parë laik i kalorësve.Ai promovoi hapjen e minierave të reja të arit, të cilat e bënë Hungarinë prodhuesin më të madh të arit në Evropë.Monedhat e para të arit hungarez u prenë gjatë mbretërimit të tij.Në kongresin e Vishegradit në 1335, ai ndërmjetësoi një pajtim midis dy monarkëve fqinjë, Gjonit të Bohemisë dhe Kazimir III të Polonisë.Traktatet e nënshkruara në të njëjtin kongres kontribuan gjithashtu në zhvillimin e rrugëve të reja tregtare që lidhin Hungarinë me Evropën Perëndimore.Përpjekjet e Karlit për të ribashkuar Hungarinë, së bashku me reformat e tij administrative dhe ekonomike, krijuan bazën për arritjet e pasardhësit të tij, Luigjit të Madh.