Në fillim të janarit, ushtria jakobite rrethoi Kështjellën Stirling, por bëri pak përparim dhe më 13 janar, forcat qeveritare nën Henry Hawley përparuan në veri nga Edinburgu për ta lehtësuar atë.Ai mbërriti në Falkirk më 15 janar dhe jakobitët sulmuan vonë pasditen e 17 janarit, duke marrë Hawley në befasi.Luftoi në dëborë të dobët dhe të rëndë, krahu i majtë i Hawley-t u godit, por e djathta e tij u mbajt e fortë dhe për një kohë të dyja palët besuan se ishin mundur.Si rezultat i këtij konfuzioni, jakobitët nuk arritën të ndiqnin, duke çuar në mosmarrëveshje të hidhura mbi përgjegjësinë për dështimin dhe duke lejuar trupat qeveritare të rigrupoheshin në Edinburg, ku Cumberland mori komandën nga Hawley.