Florida spanjolle u krijua në 1513, kur Juan Ponce de León pretendoi gadishullin e Floridës përSpanjën gjatë ekspeditës së parë zyrtare evropiane në Amerikën e Veriut.Ky pretendim u zgjerua pasi disa eksplorues (më së shumti Pánfilo Narváez dhe Hernando de Soto) zbarkuan pranë Gjirit Tampa në mesin e viteve 1500 dhe u endën deri në veri deri në malet Apalachian dhe deri në perëndim deri në Teksas në kërkime kryesisht të pasuksesshme për ar.^[14] Presidio e Shën Agustinit u themelua në brigjet e Atlantikut të Floridës në 1565;një seri misionesh u krijuan në të gjithë zonën e Floridës, Gjeorgjisë dhe Karolinës së Jugut gjatë viteve 1600;dhe Pensacola u themelua në zonën perëndimore të Floridës në 1698, duke forcuar pretendimet spanjolle për atë pjesë të territorit.Kontrolli spanjoll i gadishullit të Floridës u lehtësua shumë nga kolapsi i kulturave vendase gjatë shekullit të 17-të.Disa grupe indigjene amerikane (përfshirë Timucua, Calusa, Tequesta, Apalachee, Tocobaga dhe populli Ais) kishin qenë banorë prej kohësh të krijuar në Florida dhe shumica i rezistuan inkursioneve spanjolle në tokën e tyre.Megjithatë, konflikti me ekspeditat spanjolle, bastisjet nga kolonistët e Karolinës dhe aleatët e tyre vendas, dhe (sidomos) sëmundjet e sjella nga Evropa rezultuan në një rënie drastike të popullsisë së të gjithë popujve indigjenë të Floridës, dhe pjesë të mëdha të gadishullit ishin kryesisht të pabanuara. nga fillimi i viteve 1700.Gjatë mesit të viteve 1700, grupe të vogla të Creek dhe refugjatëve të tjerë vendas amerikanë filluan të lëviznin në jug në Florida spanjolle pasi ishin detyruar të largoheshin nga tokat e tyre nga vendbanimet dhe bastisjet e Karolinës së Jugut.Më vonë atyre iu bashkuan afrikano-amerikanë që ikën nga skllavëria në kolonitë e afërta.Këta të ardhur - plus ndoshta disa pasardhës të mbijetuar të popujve indigjenë të Floridës - përfundimisht u bashkuan në një kulturë të re Seminole.