Mali i Zi vuajti rëndë në Luftën e Parë Botërore .Menjëherë pasi Austro- Hungaria i shpalli luftë Serbisë (28 korrik 1914), Mali i Zi humbi pak kohë duke i shpallur luftë Fuqive Qendrore – në radhë të parë ndaj Austro-Hungarisë – më 6 gusht 1914, pavarësisht se diplomacia austriake premtoi t’ia dorëzonte Shkodrën Malit të Zi. nëse do të qëndronte neutrale.Për qëllime të koordinimit në luftën kundër ushtrisë armike, gjenerali serb Bozhidar Jankoviq u emërua shef i Komandës së Lartë të ushtrive serbe dhe malazeze.Mali i Zi mori 30 artileri dhe ndihmë financiare prej 17 milionë dinarë nga Serbia.Franca kontribuoi me një detashment kolonial prej 200 burrash të vendosur në Cetinje në fillim të luftës, si dhe dy radiostacione – të vendosura në majë të malit Lovçen dhe në Podgoricë.Deri në vitin 1915 Franca e furnizonte Malin e Zi me materialet e nevojshme luftarake dhe ushqimin përmes portit të Tivarit, i cili ishte i bllokuar nga luftanijet dhe nëndetëset austriake.Në vitin 1915 Italia mori këtë rol, duke transportuar furnizimet pa sukses dhe në mënyrë të parregullt në linjën Shëngjin-Bojanë-Liqeni i Shkodrës, një rrugë e pasigurt për shkak të sulmeve të vazhdueshme të parregullsive shqiptare të organizuara nga agjentët austriakë.Mungesa e materialeve jetike përfundimisht bëri që Mali i Zi të dorëzohej.Austro-Hungaria dërgoi një ushtri të veçantë për të pushtuar Malin e Zi dhe për të parandaluar një kryqëzim të ushtrive serbe dhe malazeze.Megjithatë, kjo forcë u zmbraps dhe nga maja e Lovçenit të fortifikuar, malazezët vazhduan bombardimin e Kotorrit të mbajtur nga armiku.Ushtria austro-hungareze arriti të pushtonte qytetin e Pljevljes, ndërsa nga ana tjetër malazezët morën Budvën, në atë kohë nën kontrollin austriak.Fitorja serbe në Betejën e Cerit (15–24 gusht 1914) i largoi forcat armike nga Sanxhaku dhe Pljevlja erdhi përsëri në duart e Malit të Zi.Më 10 gusht 1914, këmbësoria malazeze kryen një sulm të fortë kundër garnizoneve austriake, por ata nuk ia dolën të përmirësonin avantazhin që fituan fillimisht.Ata rezistuan me sukses austriakëve në pushtimin e dytë të Serbisë (shtator 1914) dhe pothuajse arritën të pushtonin Sarajevën.Megjithatë, me fillimin e pushtimit të tretë austro-hungarez, ushtria malazeze duhej të tërhiqej përpara një numri shumë të lartë dhe ushtritë austro-hungareze, bullgare dhe gjermane më në fund pushtuan Serbinë (dhjetor 1915).Megjithatë, ushtria serbe mbijetoi dhe e udhëhequr nga mbreti Pjetri I i Serbisë, filloi të tërhiqej nëpër Shqipëri.Për të mbështetur tërheqjen serbe, ushtria malazeze, e udhëhequr nga Janko Vukotiç, u angazhua në Betejën e Mojkovcit (6–7 janar 1916).Mali i Zi gjithashtu pësoi një pushtim në shkallë të gjerë (janar 1916) dhe për pjesën e mbetur të luftës mbeti në zotërimin e Fuqive Qendrore.Shihni fushatën serbe (Lufta e Parë Botërore) për detaje.Oficeri austriak Viktor Weber Edler von Webenau shërbeu si guvernator ushtarak i Malit të Zi midis viteve 1916 dhe 1917. Më pas Heinrich Clam-Martinic e plotësoi këtë post.Mbreti Nikolla iku në Itali (janar 1916) dhe më pas në Francë;qeveria i transferoi operacionet e saj në Bordo.Përfundimisht aleatët çliruan Malin e Zi nga austriakët.Asambleja Kombëtare e Podgoricës e sapombledhur, akuzoi Mbretin se kërkon një paqe të veçantë me armikun dhe rrjedhimisht e rrëzoi atë, ndaloi kthimin e tij dhe vendosi që Mali i Zi t'i bashkohej Mbretërisë së Serbisë më 1 dhjetor 1918. Një pjesë e ish-ushtarakut malazez forcat ende besnike ndaj Mbretit filluan një rebelim kundër bashkimit, Kryengritjes së Krishtlindjes (7 janar 1919).