Pas vdekjes së Petarit I, nipi i tij 17-vjeçar, Rade Petroviq, u bë Mitropoliti Petari II.Sipas konsensusit historik dhe letrar, Petari II, i quajtur zakonisht "Njegoš", ishte më mbresëlënës nga princi-peshkopët, pasi hodhi themelet e shtetit modern malazez dhe mbretërisë së mëvonshme të Malit të Zi.Ai ishte gjithashtu një poet i njohur malazez.Një rivalitet i gjatë kishte ekzistuar midis mitropolitëve malazezë nga familja Petroviq dhe familjes Radonjiq, një klan udhëheqës i cili kishte kohë që luftonte për pushtet kundër autoritetit të Petroviqit.Ky rivalitet arriti kulmin në epokën e Petarit II, megjithëse ai doli fitimtar nga kjo sfidë dhe forcoi kontrollin e tij në pushtet duke dëbuar shumë anëtarë të familjes Radonjiq nga Mali i Zi.Në punët e brendshme, Petari II ishte një reformator.Ai prezantoi taksat e para në 1833 kundër kundërshtimit të ashpër nga shumë malazezë, ndjenja e fortë e të cilëve për lirinë individuale dhe fisnore ishte thelbësisht në konflikt me nocionin e pagesave të detyrueshme për autoritetin qendror.Ai krijoi një qeveri formale qendrore të përbërë nga tre organe, Senati, Guardia dhe Perjanikët.Senati përbëhej nga 12 përfaqësues nga familjet më me ndikim malazez dhe kryente funksione ekzekutive dhe gjyqësore si dhe legjislative të qeverisë.Guardia prej 32 anëtarësh udhëtoi nëpër vend si agjentë të Senatit, duke gjykuar mosmarrëveshjet dhe duke administruar ligjin dhe rendin.Perjanikët ishin një forcë policore, e cila raportonte si në Senat ashtu edhe te Mitropoliti.Para vdekjes së tij në 1851, Petari II emëroi nipin e tij Danilon si pasardhës të tij.I caktoi një mësues dhe e dërgoi në Vjenë, nga ku vazhdoi shkollimin në Rusi.Sipas disa historianëve, Petari II me shumë gjasa e përgatiti Danilon të ishte një udhëheqës laik.Megjithatë, kur Petari II vdiq, Senati, nën ndikimin e Gjordjije Petrović (malazezit më të pasur në atë kohë), shpalli vëllain e madh të Petarit II Peron si Princ dhe jo Mitropolitan.Sidoqoftë, në një luftë të shkurtër për pushtet, Pero, i cili komandonte mbështetjen e Senatit, humbi nga Danilo shumë më i ri, i cili kishte më shumë mbështetje midis njerëzve.Më 1852, Danilo shpalli një Principatë laike të Malit të Zi me veten e tij si Princ dhe hoqi zyrtarisht sundimin kishtar.