Gjatë "Republikës Popullore të Bullgarisë" (PRB), Bullgaria drejtohej nga Partia Komuniste Bullgare (PKK).Udhëheqësi komunist Dimitrov kishte qenë në mërgim, kryesisht në Bashkimin Sovjetik , që nga viti 1923. Faza staliniste e Bullgarisë zgjati më pak se pesë vjet.Bujqësia u kolektivizua dhe filloi një fushatë masive industrializimi.Bullgaria adoptoi një ekonomi të planifikuar në mënyrë qendrore, të ngjashme me ato në shtetet e tjera të COMECON.Në mesin e viteve 1940, kur filloi kolektivizimi, Bullgaria ishte një shtet kryesisht agrar, me rreth 80% të popullsisë së saj të vendosur në zonat rurale.^[53] Në vitin 1950 marrëdhëniet diplomatike me Shtetet e Bashkuara u ndërprenë.Por baza e mbështetjes së Chervenkovit në Partinë Komuniste ishte shumë e ngushtë që ai të mbijetonte gjatë pasi mbrojtësi i tij Stalini ishte larguar.Stalini vdiq në mars 1953 dhe në mars 1954 Chervenkov u rrëzua nga posti i Sekretarit të Partisë me miratimin e udhëheqjes së re në Moskë dhe u zëvendësua nga Todor Zhivkov.Chervenkov qëndroi si kryeministër deri në prill 1956, kur u shkarkua dhe u zëvendësua nga Anton Jugov.Bullgaria përjetoi një zhvillim të shpejtë industrial që nga vitet 1950 e tutje.Nga dekada e ardhshme, ekonomia e vendit u shfaq thellësisht e transformuar.Edhe pse mbetën shumë vështirësi, si strehimi i dobët dhe infrastruktura e papërshtatshme urbane, modernizimi ishte një realitet.Më pas, vendi iu drejtua teknologjisë së lartë, një sektor që përfaqësonte 14% të PBB-së së tij ndërmjet viteve 1985 dhe 1990. Fabrikat e tij prodhojnë procesorë, disqe të ngurtë, disqe disqesh dhe robotë industrialë.^[54]Gjatë viteve 1960, Zhivkov filloi reformat dhe kaloi disa politika të orientuara nga tregu në një nivel eksperimental.^[55] Nga mesi i viteve 1950 standardet e jetesës u rritën ndjeshëm, dhe në 1957 punëtorët e fermave kolektive përfituan nga sistemi i parë i pensioneve bujqësore dhe i mirëqenies në Evropën Lindore.^[56] Lyudmila Zhivkova, vajza e Todor Zhivkovit, promovoi trashëgiminë, kulturën dhe artet kombëtare të Bullgarisë në një shkallë globale.^[57] Një fushatë asimilimi e fundit të viteve 1980 e drejtuar kundër turqve etnikë rezultoi në emigrimin e rreth 300,000 turqve bullgarë në Turqi, ^[58] që shkaktoi një rënie të konsiderueshme në prodhimin bujqësor për shkak të humbjes së fuqisë punëtore.^[59]