Ziaur Rahman, i referuar shpesh si Zia, mori presidencën e Bangladeshit gjatë një periudhe të mbushur me sfida të rëndësishme.Vendi po përballej me produktivitetin e ulët, një zi buke shkatërruese në 1974, rritjen e ngadaltë ekonomike, korrupsionin e përhapur dhe një atmosferë të paqëndrueshme politikisht pas vrasjes së Sheikh Mujibur Rahman.Kjo trazirë u përkeqësua nga kundër-grushtet e mëvonshme ushtarake.Pavarësisht këtyre pengesave, Zia mbahet mend për administratën e tij efektive dhe politikat pragmatike që nxitën rimëkëmbjen ekonomike të Bangladeshit.Mandati i tij u karakterizua nga liberalizimi i tregtisë dhe nxitja e investimeve të sektorit privat.Një arritje e dukshme ishte fillimi i eksporteve të fuqisë punëtore në vendet e Lindjes së Mesme, duke rritur ndjeshëm dërgesat e huaja të Bangladeshit dhe duke transformuar ekonominë rurale.Nën udhëheqjen e tij, Bangladeshi hyri gjithashtu në sektorin e veshjeve të gatshme, duke përfituar nga marrëveshja me shumë fibra.Kjo industri tani përbën 84% të eksporteve totale të Bangladeshit.Për më tepër, pesha e detyrimeve doganore dhe e tatimit mbi shitjet në totalin e të ardhurave tatimore u rrit nga 39% në 1974 në 64% në 1979, duke treguar një rritje të konsiderueshme të aktiviteteve ekonomike.^[29] Bujqësia lulëzoi gjatë presidencës së Zias, me prodhim që u rrit dy deri në trefish brenda pesë viteve.Veçanërisht, në vitin 1979, juta u bë fitimprurëse për herë të parë në historinë e Bangladeshit të pavarur.^[30]Udhëheqja e Zias u sfidua nga grushtet e shumta vdekjeprurëse brenda Ushtrisë së Bangladeshit, të cilat ai i shtypi me forcë.Gjyqet sekrete sipas ligjit ushtarak pasuan çdo përpjekje për grusht shteti.Megjithatë, pasuria e tij mbaroi më 30 maj 1981, kur ai u vra nga personeli ushtarak në Shtëpinë e Qarkut Chittagong.Zia mori një funeral shtetëror në Dhaka më 2 qershor 1981, ku morën pjesë qindra mijëra njerëz, duke e shënuar atë si një nga funeralet më të mëdha në historinë botërore.Trashëgimia e tij është një përzierje e rivitalizimit ekonomik dhe paqëndrueshmërisë politike, me kontribute të rëndësishme në zhvillimin e Bangladeshit dhe një mandat të dëmtuar nga trazirat ushtarake.