Mandati i parë i Sheikh Hasinës si Kryeministër i Bangladeshit, nga qershori 1996 deri në korrik 2001, u shënua nga arritje të rëndësishme dhe politika progresive që synonin përmirësimin e peizazhit socio-ekonomik të vendit dhe marrëdhënieve ndërkombëtare.Administrata e saj ishte thelbësore në nënshkrimin e traktatit 30-vjeçar të ndarjes së ujit me Indinë për lumin Gange, një hap kritik në adresimin e mungesës rajonale të ujit dhe nxitjen e bashkëpunimit me Indinë.Nën udhëheqjen e Hasinës, Bangladeshi pa liberalizimin e sektorit të telekomunikacionit, duke futur konkurrencën dhe duke i dhënë fund monopolit të qeverisë, gjë që përmirësoi ndjeshëm efikasitetin dhe aksesin e sektorit.Marrëveshja e Paqes për Traktat e Chittagong Hill, e nënshkruar në dhjetor 1997, i dha fund dekadave të kryengritjes në rajon, për të cilën Hasina u nderua me Çmimin e Paqes të UNESCO-s, duke theksuar rolin e saj në nxitjen e paqes dhe pajtimit.Ekonomikisht, politikat e qeverisë së saj çuan në një rritje mesatare të PBB-së prej 5.5%, me inflacion të mbajtur në një normë më të ulët krahasuar me vendet e tjera në zhvillim.Iniciativat si Projekti Ashrayan-1 për strehimin e të pastrehëve dhe Politika e Re Industriale synojnë të nxisin sektorin privat dhe të inkurajojnë investimet e huaja direkte, duke globalizuar më tej ekonominë e Bangladeshit.Politika u fokusua veçanërisht në zhvillimin e industrive të vogla dhe të shtëpive, promovimin e zhvillimit të aftësive, veçanërisht në mesin e grave, dhe shfrytëzimin e lëndëve të para lokale.Administrata e Hasinës bëri gjithashtu përparime në mirëqenien sociale, duke krijuar një sistem sigurimesh shoqërore që përfshinte ndihma për të moshuarit, të vejat dhe gratë e vuajtura, dhe ngriti një fondacion për personat me aftësi të kufizuara.Përfundimi i mega projektit të urës Bangabandhu në 1998 ishte një arritje e rëndësishme në infrastrukturë, duke rritur lidhjen dhe tregtinë.Në skenën ndërkombëtare, Hasina përfaqësoi Bangladeshin në forume të ndryshme globale, duke përfshirë Samitin Botëror të Mikrokredive dhe samitin SAARC, duke rritur gjurmën diplomatike të Bangladeshit.Përfundimi i suksesshëm i një mandati të plotë pesëvjeçar nga qeveria e saj, i pari që nga pavarësia e Bangladeshit, krijoi një precedent për stabilitetin demokratik.Megjithatë, rezultatet e zgjedhjeve të përgjithshme të vitit 2001, të cilat panë që partia e saj të humbiste pavarësisht se siguroi një pjesë të konsiderueshme të votave popullore, vunë në dukje sfidat e sistemit zgjedhor në fillim dhe ngritën pyetje në lidhje me drejtësinë zgjedhore, një grindje që u përmbush. me shqyrtim ndërkombëtar, por përfundimisht çoi në një tranzicion paqësor të pushtetit.