Më 25 mars 1971, një konflikt i rëndësishëm shpërtheu në Pakistanin Lindor pas rrëzimit të një fitoreje zgjedhore nga Awami League, një parti politike e Pakistanit Lindor.Kjo ngjarje shënoi fillimin e Operacionit Searchlight, ^[9] një fushatë brutale ushtarake nga struktura e Pakistanit Perëndimor për të shtypur pakënaqësinë në rritje politike dhe nacionalizmin kulturor në Pakistanin Lindor.^[10] Veprimet e dhunshme të ushtrisë pakistaneze bënë që Sheikh Mujibur Rahman, ^[11] lideri i Ligës Awami, të shpallte pavarësinë e Pakistanit Lindor si Bangladesh më 26 mars 1971. ^[12] Ndërsa shumica e Bengalit e mbështetën këtë deklaratë, grupe të caktuara si islamistët dhe Biharis mbajti anën e ushtrisë pakistaneze.Presidenti pakistanez Agha Muhammad Yahya Khan urdhëroi ushtrinë të rivendoste kontrollin, duke ndezur një luftë civile.Ky konflikt rezultoi në një krizë masive refugjatësh, me rreth 10 milionë njerëz që u larguan në provincat lindore të Indisë.^[13] Si përgjigje, India mbështeti lëvizjen e rezistencës së Bangladeshit, Mukti Bahini.Mukti Bahini, i përbërë nga ushtarakë, paraushtarakë dhe civilë Bengalisht, zhvilloi një luftë guerile kundër ushtrisë pakistaneze, duke arritur suksese të rëndësishme të hershme.Ushtria e Pakistanit rifitoi terren gjatë sezonit të musoneve, por Mukti Bahini u përgjigj me operacione si Operacioni Jackpot i fokusuar në detar dhe sulme ajrore nga Forcat Ajrore të Bangladeshit që po lindnin.Tensionet u përshkallëzuan në një konflikt më të gjerë kur Pakistani filloi sulmet ajrore parandaluese në Indi më 3 dhjetor 1971, duke çuar në Luftën Indo-Pakistaneze.Konflikti përfundoi me dorëzimin e Pakistanit në Dhaka më 16 dhjetor 1971, një ngjarje historike në historinë ushtarake.Gjatë gjithë luftës, ushtria pakistaneze dhe milicitë aleate, duke përfshirë Razakars, Al-Badr dhe Al-Shams, kryen mizori të përhapura kundër civilëve, studentëve, intelektualëve, pakicave fetare dhe personelit të armatosur Bengalisht.^[14] Këto akte përfshinin vrasje masive, dëbim dhe përdhunim gjenocidal si pjesë e një fushate sistematike të asgjësimit.Dhuna çoi në zhvendosje të konsiderueshme, me rreth 30 milionë persona të zhvendosur brenda vendit dhe 10 milionë refugjatë që ikën në Indi.^[15]Lufta ndryshoi thellësisht peizazhin gjeopolitik të Azisë Jugore, duke çuar në vendosjen e Bangladeshit si vendi i shtatë më i populluar në botë.Konflikti pati gjithashtu implikime më të gjera gjatë Luftës së Ftohtë , duke përfshirë fuqitë e mëdha globale si Shtetet e Bashkuara , Bashkimi Sovjetik dhe Republika Popullore e Kinës .Bangladeshi fitoi njohjen si një komb sovran nga shumica e shteteve anëtare të Kombeve të Bashkuara në 1972.