Pas zëvendësimit të vëllait të tij dhe për shkak të rritjes së mosmarrëveshjeve civile midis Hordhisë së Artë , Ivani luajti shkurtimisht me idenë e braktisjes së besnikërisë tradicionale të Moskës ndaj mongolëve dhe për t'u bërë aleat me Lituaninë, një fuqi në rritje në perëndim.Kjo politikë u braktis shpejt dhe Ivan pohoi besnikërinë e tij ndaj Hordhisë së Artë.Bashkëkohësit e përshkruan Ivanin si një sundimtar paqësor, apatik, i cili nuk u tërhoq edhe kur Algirdas i Lituanisë pushtoi kryeqytetin e vjehrrit të tij, Bryansk.Ai gjithashtu lejoi Oleg të Riazanit të djegë fshatrat në territorin e tij.Megjithatë, besimtarët ortodoksë ndihmuan në konsolidimin e pushtetit të Princit të Madh.Ai mori shumë ndihmë nga Mitropoliti i aftë Aleksi.Ashtu si vëllai i tij, Ivan II nuk ishte aq i suksesshëm sa babai apo gjyshi i tij në lidhje me zgjerimin territorial.