Helvetii ishte një konfederatë e rreth pesë fiseve të lidhura galike që jetonin në rrafshnaltën zvicerane, të rrethuar nga malet dhe lumenjtë Rhine dhe Rhône.Ata ishin nën presion të shtuar nga fiset gjermane në veri dhe lindje dhe filluan të planifikonin një migrim rreth vitit 61 pes.Ata synonin të udhëtonin përmes Galisë deri në bregun perëndimor, një rrugë që do t'i çonte rreth Alpeve dhe përmes tokave të Aeduit (një aleat romak) në provincën romake të Galisë Transalpine.Ndërsa u përhap lajmi për migrimin, fiset fqinje u shqetësuan dhe Roma dërgoi ambasadorë në disa fise për t'i bindur ata të mos bashkoheshin me Helvetii.Shqetësimi u rrit në Romë se fiset gjermane do të mbushnin tokat e liruara nga Helvetii.Romakët preferuan shumë galët ndaj fiseve gjermanike si fqinjë.Konsujt e vitit 60 (Metellus) dhe 59 pes (Cezari) të dy donin të drejtonin një fushatë kundër galëve, megjithëse asnjëri nuk kishte një casus belli në atë kohë.Më 28 mars të vitit 58 p.e.s., Helvetiët filluan migrimin e tyre, duke sjellë me vete të gjithë popujt dhe bagëtinë e tyre.Ata dogjën fshatrat dhe dyqanet e tyre për të siguruar që migrimi nuk mund të kthehej.Pasi arritën në Galinë Transalpine, ku Cezari ishte guvernator, ata kërkuan leje të kalonin tokat romake.Cezari e pranoi kërkesën, por në fund e refuzoi atë.Në vend të kësaj, Galët u kthyen në veri, duke shmangur plotësisht tokat romake.Kërcënimi për Romën në dukje kishte marrë fund, por Cezari udhëhoqi ushtrinë e tij përtej kufirit dhe sulmoi Helvetiët pa provokuar.Kështu filloi ajo që historiania Kate Gilliver e përshkruan si "një luftë agresive zgjerimi e udhëhequr nga një gjeneral që po kërkonte të avanconte karrierën e tij".Shqyrtimi i kërkesës galike për të hyrë në Romë nga Cezari nuk ishte pavendosmëri, por një lojë për kohën.Ai ishte në Romë kur erdhi lajmi për migrimin dhe ai nxitoi në Galinë Transalpine, duke ngritur dy legjione dhe disa ndihmës gjatë rrugës.Ai ia dorëzoi refuzimin e tij Galëve dhe më pas u kthye menjëherë në Itali për të mbledhur legjionet që kishte ngritur në udhëtimin e tij të mëparshëm dhe tre legjione veterane.Cezari tani kishte midis 24,000 dhe 30,000 trupa legjionarë dhe një sasi ndihmëse, shumë prej të cilëve ishin vetë Galë.Ai marshoi në veri drejt lumit Saône, ku i kapi Helvetii në mes të kalimit.Rreth tre të katërtat kishin kaluar;ai theri ata që nuk kishin bërë.Pastaj Cezari kaloi lumin brenda një dite duke përdorur një urë ponton.Ai ndoqi Helvetii, por zgjodhi të mos përfshihej në luftime, duke pritur për kushte ideale.Galët u përpoqën të negocionin, por kushtet e Cezarit ishin drakoniane (me gjasë me qëllim, pasi ai mund ta ketë përdorur atë si një tjetër taktikë vonese).Furnizimet e Cezarit u pakësuan më 20 qershor, duke e detyruar atë të udhëtonte drejt territorit aleat në Bibracte.Ndërsa ushtria e tij kishte kaluar lehtësisht Saône, treni i tij i furnizimit ende nuk e kishte kaluar.Helvetiët tani mund të manovronin romakët dhe kishin kohë të merrnin aleatët Boii dhe Tulingi.Ata e shfrytëzuan këtë moment për të sulmuar praparojën e Cezarit.