Marrëdhëniet me Perandorinë Bizantine u përkeqësuan pas vdekjes së gruas së Pjetrit në mesin e viteve 960.Fitimtar mbi arabët, perandori Nikefori II Phokas refuzoi t'i paguante haraçin vjetor Bullgarisë në vitin 966, duke u ankuar për aleancën bullgare me Magjarët , dhe ai ndërmori një shfaqje force në kufirin bullgar.I larguar nga një sulm i drejtpërdrejtë kundër Bullgarisë, Nikefori II dërgoi një lajmëtar te princi rus Sviatoslav Igorevich për të organizuar një sulm rus kundër Bullgarisë nga veriu.Sviatoslav me gatishmëri nisi një fushatë me një forcë të madhe prej 60,000 trupash, i shpartalloi bullgarët në Danub dhe i mundi ata në një betejë afër Silistrës, duke pushtuar rreth 80 kështjella bullgare në vitin 968. Bizantinët inkurajuan sundimtarin rus Sviatoslav të sulmonte Bullgarinë, duke udhëhequr deri në disfatën e forcave bullgare dhe pushtimin e pjesës veriore dhe verilindore të vendit nga rusët për dy vitet e ardhshme.