Emmett Till, një afrikano-amerikan 14-vjeçar nga Çikago, vizitoi të afërmit e tij në Money, Mississippi, gjatë verës.Ai dyshohet se kishte një ndërveprim me një grua të bardhë, Carolyn Bryant, në një dyqan ushqimor të vogël që shkelte normat e kulturës së Misisipit dhe burri i Bryant, Roy dhe gjysmë vëllai i tij JW Milam vranë brutalisht të riun Emmett Till.Ata e rrahën dhe gjymtuan përpara se ta qëllonin në kokë dhe ta fundosnin trupin e tij në lumin Tallahatchie.Tre ditë më vonë, trupi i Till u zbulua dhe u mor nga lumi.Pasi nëna e Emmett, Mamie Till, erdhi për të identifikuar eshtrat e djalit të saj, ajo vendosi se donte "të linte njerëzit të shohin atë që kam parë unë".Nëna e Till-it më pas e çoi trupin e tij përsëri në Çikago, ku e ekspozoi në një arkivol të hapur gjatë shërbimeve funerale ku erdhën mijëra vizitorë për të treguar respektin e tyre.Një publikim i mëvonshëm i një imazhi në funeralin në Jet vlerësohet si një moment vendimtar në epokën e të drejtave civile për shfaqjen në detaje të gjalla të racizmit të dhunshëm që po drejtohej ndaj zezakëve në Amerikë.Në një rubrikë për The Atlantic, Vann R. Newkirk shkroi: "Gjyqi i vrasësve të tij u bë një spektakël që ndriçon tiraninë e supremacisë së bardhë". Shteti i Mississippi-t gjykoi dy të pandehur, por ata u liruan shpejt nga një juri krejtësisht e bardhë.“Vrasja e Emmett-it”, shkruan historiani Tim Tyson, “nuk do të ishte bërë kurrë një moment historik historik pa Mamie të gjente forcën për ta bërë pikëllimin e saj privat një çështje publike”.Përgjigja e brendshme ndaj vendimit të nënës së tij për të kryer një funeral me arkivol të hapur mobilizoi komunitetin e zi në të gjithë SHBA-në. Vrasja dhe gjyqi që rezultoi përfundoi duke ndikuar dukshëm në pikëpamjet e disa aktivistëve të rinj me ngjyrë.Joyce Ladner iu referua aktivistëve të tillë si "brezi i Emmett Till".Njëqind ditë pas vrasjes së Emmett Till, Rosa Parks refuzoi të hiqte dorë nga vendi i saj në autobus në Montgomery, Alabama.Parks më vonë informoi nënën e Till se vendimi i saj për të qëndruar në vendin e saj ishte udhëhequr nga imazhi që ajo ende kujtonte gjallërisht eshtrat e brutalizuara të Till.