Duka Norman Robert Guiscard i Pulias u përgatit të pushtonte Perandorinë Bizantine në 1081 me pretekstin e mbrojtjes së pasardhësit të Kostandin Doukas, i cili ishte fejuar me vajzën e Robertit, Helena;në të njëjtën kohë, selxhukët pushtuan qytetin e Kizikut.Alexios iu besua një ushtri e konsiderueshme për të mposhtur kërcënimin norman, por komplotoi me të afërmin e tij John Doukas për të marrë fronin për vete.Alexios ngriti një rebelim kundër Nikeforos dhe ishte në gjendje të rrethonte shpejt Kostandinopojën dhe ta rrethonte për shkak të mungesës së një ushtrie mbrojtëse.Nikeophoros nuk ishte në gjendje të siguronte mbështetjen as nga turqit selxhukë, as nga Nikephoros Melissenos, rivalët e tij tradicionalë, dhe kështu u detyrua të përgatitej të abdikonte.Nikephoros vendosi që zgjedhja e tij e vetme ishte të abdikonte në favor të Melissenos, i cili ishte afër në Damalis në Anadoll, dhe i dërgoi lajmëtarë përtej Bosforit;megjithatë, këta lajmëtarë u kapën nga George Palaiologos, një gjeneral i Alexios, i cili i bindi ata të mbështesin Alexios.Alexios dhe forcat e tij depërtuan nëpër muret e Kostandinopojës më 1 prill 1081 dhe plaçkitën qytetin;Patriarku Kozmai e bindi Nikeforin që të abdikonte tek Alexios në vend që të zgjaste luftën civile.Nikefori më pas iku në Hagia Sophia dhe kërkoi një vend të shenjtë brenda saj.Mikaeli, logotheti i Aleksit, më pas e shoqëroi Nikeforin në Manastirin e Peribleptit, ku abdikoi dhe u bë murg.Ai vdiq më vonë atë vit.