Pas pushtimit britanik të Filadelfias më 26 shtator 1777 dhe dështimit të sulmit të befasishëm amerikan kundër kampit britanik në Betejën e Germantown më 4 tetor, amerikanët u përpoqën të mohonin përdorimin britanik të qytetit duke bllokuar lumin Delaware.Për këtë qëllim, u ndërtuan dy kalatë që komandonin lumin.Njëri ishte Fort Mercer në anën e Nju Xhersit në Plantacionin e Bankës së Kuqe në atë që atëherë ishte pjesë e Deptford Township (tani Parku Kombëtar, Nju Xhersi).Tjetri ishte Fort Mifflin në Mud Island, në lumin Delaware vetëm në jug të bashkimit të tij me lumin Schuylkill, në anën e Pensilvanisë përballë Fort Mercer.Për sa kohë që amerikanët mbanin të dy kalatë, anijet e marinës britanike nuk mund të arrinin në Filadelfia për të rifurnizuar ushtrinë.Përveç fortesave, amerikanët zotëronin një flotilje të vogël të anijeve të Marinës Kontinentale në Delaware të plotësuar nga Marina e Shtetit të Pensilvanisë.Flotilja përbëhej nga shpatulla, schooners, galerat, një shumëllojshmëri baterish lundruese dhe katërmbëdhjetë anije të vjetra të ngarkuara me fuçi katrani për t'u përdorur si mjet për mbrojtjen e lumit.Ndërkohë, 2000 trupa mercenare hesiane nën komandën e kolonelit Carl von Donop u dërguan për të marrë Fort Mercer në bregun e majtë (ose anën e Nju Xhersit) të lumit Delaware në jug të Filadelfias, por u mundën me vendosmëri nga një forcë shumë më e ulët koloniale. mbrojtësit.Megjithëse britanikët morën Fort Mercerin një muaj më vonë, fitorja i dha një nxitje moralit të nevojshëm kauzës amerikane, vonoi planet britanike për të konsoliduar fitimet në Filadelfia dhe lehtësoi presionin mbi ushtrinë e gjeneralit George Washington në veri të qytetit.