Os franceses prepararam um grande avanço em três frentes, com Jourdan e Jean Victor Marie Moreau no Reno e o recém-promovido Napoleão Bonaparte na Itália.Os três exércitos deveriam unir-se no Tirol e marchar sobre Viena.Na Campanha do Reno de 1796, Jourdan e Moreau cruzaram o rio Reno e avançaram para a Alemanha.Jourdan avançou até Amberg no final de agosto, enquanto Moreau alcançou a Baviera e os limites do Tirol em setembro.No entanto, Jourdan foi derrotado pelo arquiduque Carlos, duque de Teschen e ambos os exércitos foram forçados a recuar através do Reno.Napoleão, por outro lado, teve sucesso em uma ousada invasão da Itália .Na Campanha de Montenotte , separou os exércitos da Sardenha e da Áustria, derrotando cada um por sua vez, e depois forçou a paz na Sardenha.Depois disso, seu exército capturou Milão e iniciou o Cerco de Mântua.Bonaparte derrotou sucessivos exércitos austríacos enviados contra ele sob o comando de Johann Peter Beaulieu, Dagobert Sigmund von Wurmser e József Alvinczi enquanto continuava o cerco.