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Em 1962, o governo do Vietname do Sul, com aconselhamento e financiamento dos Estados Unidos, iniciou a implementação do Programa Estratégico Hamlet. A estratégia consistia em isolar a população rural do contacto e da influência da Frente de Libertação Nacional (NLF), mais conhecida como Viet Cong. O Programa Estratégico Hamlet, juntamente com o seu antecessor, o Programa de Desenvolvimento Comunitário Rural, desempenhou um papel importante na definição dos acontecimentos no Vietname do Sul durante o final da década de 1950 e início da década de 1960. Ambos os programas tentaram criar novas comunidades de “aldeias protegidas”. Os camponeses rurais receberiam protecção, apoio económico e ajuda do governo, fortalecendo assim os laços com o governo sul-vietnamita (GVN). Esperava-se que isso levasse a uma maior lealdade do campesinato para com o governo.
O Programa Estratégico Hamlet não teve sucesso, não conseguindo deter a insurgência ou obter apoio para o governo dos vietnamitas rurais, alienou muitos e ajudou e contribuiu para o crescimento da influência do Vietcongue. Depois que o presidente Ngo Dinh Diem foi deposto por um golpe em novembro de 1963, o programa foi cancelado. Os camponeses voltaram para suas antigas casas ou procuraram refúgio da guerra nas cidades. O fracasso do Hamlet Estratégico e de outros programas de contra-insurgência e pacificação foram causas que levaram os Estados Unidos a decidir intervir no Vietname do Sul com ataques aéreos e tropas terrestres.