Carlos veio para o Reino da Hungria a convite de um influente senhor croata, Paul Šubić, em agosto de 1300. André III morreu (o último da dinastia Árpád) em 14 de janeiro de 1301 e, em quatro meses, Carlos foi coroado rei, mas com um coroa provisória em vez da Santa Coroa da Hungria.A maioria dos nobres húngaros recusou-se a ceder a ele e elegeu Wenceslaus da Boêmia como rei.Charles retirou-se para as regiões do sul do reino.O papa Bonifácio VIII reconheceu Carlos como rei legítimo em 1303, mas Carlos não conseguiu fortalecer sua posição contra seu oponente.Carlos obteve sua primeira vitória decisiva na Batalha de Rozgony (na atual Rozhanovce, na Eslováquia) em 15 de junho de 1312. Durante a década seguinte, Carlos restaurou o poder real principalmente com a ajuda dos prelados e nobres menores na maioria das regiões do reino. .Após a morte do oligarca mais poderoso, Matthew Csák, em 1321, Carlos tornou-se o governante indiscutível de todo o reino, com exceção da Croácia, onde os nobres locais conseguiram preservar seu status autônomo.Ele não foi capaz de impedir o desenvolvimento da Valáquia em um principado independente após sua derrota na Batalha de Posada em 1330.Charles raramente fazia concessões de terras perpétuas, em vez disso introduziu um sistema de "feudos de escritório", pelo qual seus funcionários desfrutavam de receitas significativas, mas apenas durante o tempo em que ocupavam um cargo real, o que garantia sua lealdade.Na segunda metade de seu reinado, Carlos não realizou Dietas e administrou seu reino com poder absoluto.Ele estabeleceu a Ordem de São Jorge, que foi a primeira ordem secular de cavaleiros.Ele promoveu a abertura de novas minas de ouro, o que tornou a Hungria o maior produtor de ouro da Europa.As primeiras moedas de ouro húngaras foram cunhadas durante seu reinado.No congresso de Visegrád em 1335, ele mediou uma reconciliação entre dois monarcas vizinhos, João da Boêmia e Casimiro III da Polônia.Os tratados assinados no mesmo congresso também contribuíram para o desenvolvimento de novas rotas comerciais ligando a Hungria à Europa Ocidental.Os esforços de Carlos para reunificar a Hungria, juntamente com suas reformas administrativas e econômicas, estabeleceram a base para as conquistas de seu sucessor, Luís, o Grande.