Vendo a crise em Joseon, o imperador Wanli da Dinastia Ming e sua corte ficaram inicialmente confusos e céticos sobre como seu afluente poderia ter sido invadido tão rapidamente.A corte coreana a princípio hesitou em pedir ajuda à Dinastia Ming e iniciou uma retirada para Pyongyang.Após repetidos pedidos do rei Seonjo e depois que o exército japonês já havia alcançado a fronteira da Coréia com a China, a China finalmente veio em auxílio da Coréia.A China também foi obrigada a ajudar a Coréia porque a Coréia era um estado vassalo da China e a Dinastia Ming não tolerava a possibilidade de uma invasão japonesa da China.O governador local de Liaodong acabou atendendo ao pedido de ajuda do rei Seonjo após a captura de Pyongyang, enviando uma pequena força de 5.000 soldados liderados por Zu Chengxun.Zu, um general que lutou com sucesso contra os mongóis e os jurchens, estava confiante demais, desprezando os japoneses.O exército combinado de Zhu Chengxun e Shi Ru chegou a Pyeongyang em 23 de agosto de 1592 sob uma chuva torrencial à noite.Os japoneses foram pegos completamente desprevenidos e o exército Ming foi capaz de tomar o indefeso Chilsongmun ("Portão das Sete Estrelas") na parede norte e entrar na cidade.No entanto, os japoneses logo perceberam o quão pequeno o exército Ming realmente era, então eles se espalharam, fazendo com que o exército inimigo se estendesse e se dispersasse.Os japoneses então aproveitaram a situação e contra-atacaram com tiros.Pequenos grupos de soldados Ming isolados foram apanhados até que o sinal de retirada fosse soado.O exército Ming foi revertido, expulso da cidade, seus desgarrados abatidos.No final do dia, Shi Ru foi morto enquanto Zhu Chengxun escapou de volta para Uiju.Cerca de 3.000 soldados Ming foram mortos.Zhu Chengxun tentou minimizar a derrota, avisando o rei Seonjo que ele havia feito apenas uma "retirada tática" devido ao clima e que retornaria da China após levantar mais tropas.No entanto, ao retornar a Liaodong, ele escreveu um relatório oficial culpando os coreanos pela derrota.Os enviados Ming enviados à Coréia consideraram esta acusação infundada.