A Operação Barbarossa foi a invasão da União Soviética, realizada pela Alemanha nazista e muitos de seus aliados do Eixo, começando no domingo, 22 de junho de 1941, durante a Segunda Guerra Mundial.Foi e ainda é a maior ofensiva terrestre da história da humanidade, com a participação de mais de 10 milhões de combatentes.O Generalplan Ost alemão pretendia usar algumas das pessoas conquistadas como trabalho forçado para o esforço de guerra do Eixo enquanto adquiria as reservas de petróleo do Cáucaso, bem como os recursos agrícolas de vários territórios soviéticos.Seu objetivo final era criar mais Lebensraum (espaço vital) para a Alemanha e o eventual extermínio dos povos indígenas eslavos por deportação em massa para a Sibéria, germanização, escravidão e genocídio.Nos dois anos que antecederam a invasão, a Alemanha nazista e a União Soviética assinaram pactos políticos e econômicos para fins estratégicos.Após a ocupação soviética da Bessarábia e do norte da Bucovina, o Alto Comando Alemão começou a planejar uma invasão na União Soviética em julho de 1940 (sob o codinome Operação Otto).Ao longo da operação, mais de 3,8 milhões de militares das potências do Eixo - a maior força de invasão na história da guerra - invadiram a União Soviética ocidental ao longo de uma frente de 2.900 quilômetros (1.800 milhas), com 600.000 veículos motorizados e mais de 600.000 cavalos. para operações sem combate.A ofensiva marcou uma escalada maciça da Segunda Guerra Mundial, tanto geograficamente quanto com o Acordo Anglo-Soviético e a formação da coalizão Aliada, incluindo a União Soviética.A operação abriu a Frente Oriental, na qual mais forças foram comprometidas do que em qualquer outro teatro de guerra na história da humanidade.A área viu algumas das maiores batalhas da história, as atrocidades mais horríveis e as maiores baixas (para as forças soviéticas e do Eixo), tudo o que influenciou o curso da Segunda Guerra Mundial e a história subsequente do século XX.Os exércitos alemães finalmente capturaram cerca de cinco milhões de soldados soviéticos do Exército Vermelho.Os nazistas deliberadamente mataram de fome ou de outra forma mataram 3,3 milhões de prisioneiros de guerra soviéticos e milhões de civis, enquanto o "Plano Fome" trabalhava para resolver a escassez de alimentos alemães e exterminar a população eslava por meio da fome.Tiroteios em massa e operações de gaseamento, realizadas pelos nazistas ou colaboradores voluntários, assassinaram mais de um milhão de judeus soviéticos como parte do Holocausto.O fracasso da Operação Barbarossa reverteu a sorte da Alemanha nazista.Operacionalmente, as forças alemãs alcançaram vitórias significativas e ocuparam algumas das áreas econômicas mais importantes da União Soviética (principalmente na Ucrânia) e infligiram, bem como sustentaram, pesadas baixas.Apesar desses sucessos iniciais, a ofensiva alemã estagnou na Batalha de Moscou no final de 1941, e a subsequente contra-ofensiva de inverno soviética empurrou os alemães cerca de 250 km (160 milhas) para trás.Os alemães esperavam com confiança um rápido colapso da resistência soviética como na Polônia, mas o Exército Vermelho absorveu os golpes mais fortes da Wehrmacht alemã e a atolou em uma guerra de atrito para a qual os alemães não estavam preparados.As forças diminuídas da Wehrmacht não podiam mais atacar ao longo de toda a Frente Oriental, e as operações subsequentes para retomar a iniciativa e penetrar profundamente no território soviético - como Case Blue em 1942 e a Operação Citadel em 1943 - acabaram falhando, o que resultou na derrota da Wehrmacht.