As políticas cada vez mais repressivas dos poderes de partição levaram a movimentos de resistência na Polônia dividida e, em 1830, os patriotas poloneses encenaram a Revolta de novembro.Essa revolta se transformou em uma guerra em grande escala com a Rússia, mas a liderança foi assumida por conservadores poloneses que relutavam em desafiar o império e eram hostis à ampliação da base social do movimento de independência por meio de medidas como a reforma agrária.Apesar dos recursos significativos mobilizados, uma série de erros cometidos por vários comandantes chefes sucessivos nomeados pelo insurgente Governo Nacional Polonês levou à derrota de suas forças pelo exército russo em 1831. O Congresso da Polônia perdeu sua constituição e forças armadas, mas permaneceu formalmente como uma administração separada unidade dentro do Império Russo.Após a derrota da Revolta de Novembro, milhares de ex-combatentes poloneses e outros ativistas emigraram para a Europa Ocidental.Esse fenômeno, conhecido como Grande Emigração, logo dominou a vida política e intelectual polonesa.Juntamente com os líderes do movimento de independência, a comunidade polonesa no exterior incluía as maiores mentes literárias e artísticas polonesas, incluindo os poetas românticos Adam Mickiewicz, Juliusz Słowacki, Cyprian Norwid e o compositor Frédéric Chopin.Na Polônia ocupada e reprimida, alguns buscaram o progresso por meio do ativismo não violento focado na educação e na economia, conhecido como trabalho orgânico;outros, em cooperação com os círculos de emigrantes, organizaram conspirações e prepararam a próxima insurreição armada.