Como o primeiro rei não-franco da Frância Oriental, Henrique, o Fowler, estabeleceu a dinastia otoniana de reis e imperadores, e é geralmente considerado o fundador do estado alemão medieval, conhecido até então como Frância Oriental.Henrique foi eleito e coroado rei em 919. Henrique construiu um extenso sistema de fortificações e cavalaria pesada móvel em toda a Alemanha para neutralizar a ameaça magiar e em 933 derrotou-os na Batalha de Riade, encerrando os ataques magiares pelos 21 anos seguintes e dando origem a um sentimento de nacionalidade alemã.Henrique expandiu enormemente a hegemonia alemã na Europa com a derrota dos eslavos em 929 na Batalha de Lenzen ao longo do rio Elba, ao obrigar a submissão do duque Venceslau I da Boêmia através de uma invasão do Ducado da Boêmia no mesmo ano e ao conquistar a Dinamarca. reinos em Schleswig em 934. O status hegemônico de Henrique ao norte dos Alpes foi reconhecido pelos reis Rodolfo da Francia Ocidental e Rodolfo II da Alta Borgonha, que aceitaram um lugar de subordinação como aliados em 935.