O início do período anglo-saxão cobre a história da
Grã-Bretanha medieval que começa no fim do domínio romano.É um período amplamente conhecido na história europeia como Período de Migração, também Völkerwanderung ("migração de povos" em alemão).Este foi um período de intensificação da migração humana na Europa, de cerca de 375 a 800. Os migrantes eram tribos germânicas como os godos, vândalos, anglos, saxões, lombardos, suevos, frísios e francos;mais tarde foram empurrados para o oeste pelos hunos, ávaros, eslavos, búlgaros e alanos.Os migrantes para a Grã-Bretanha também podem ter incluído os hunos e os Rugini.Até 400 dC, a
Grã-Bretanha romana , a província da Britânia, era parte integrante e próspera do Império Romano Ocidental, ocasionalmente perturbada por rebeliões internas ou ataques bárbaros, que foram subjugados ou repelidos pelo grande contingente de tropas imperiais estacionados na província.Por volta de 410, no entanto, as forças imperiais foram retiradas para lidar com crises em outras partes do império, e os romano-britânicos foram deixados à própria sorte no que é chamado de período pós-romano ou "sub-romano" do período. Século V.