We wrześniu 1960 r. COSVN, południowa kwatera główna Wietnamu Północnego, wydała rozkaz skoordynowanego powstania na pełną skalę w Wietnamie Południowym przeciwko rządowi, a 1/3 ludności wkrótce zamieszkała na obszarach kontrolowanych przez komunistów.Wietnam Północny założył Viet Cong (utworzony w Memot w Kambodży) 20 grudnia 1960 r. W wiosce Tân Lập w prowincji Tây Ninh, aby wzniecić powstanie na południu.Wielu głównych członków Viet Congu było ochotnikami „przegrupowanymi”, południowym Viet Minh, który przesiedlił się na północ po porozumieniu genewskim (1954).Hanoi zapewniło przegrupowanym szkolenie wojskowe i wysłało ich z powrotem na południe szlakiem Ho Chi Minha w późnych latach pięćdziesiątych i wczesnych sześćdziesiątych.Poparcie dla VC było napędzane niechęcią do odwrócenia przez Diem reform rolnych Viet Minh na wsi.Viet Minh skonfiskował duże prywatne posiadłości ziemskie, obniżył czynsze i długi oraz wydzierżawił ziemie komunalne, głównie biedniejszym chłopom.Diem sprowadził właścicieli ziemskich z powrotem do wiosek.Ludzie, którzy od lat uprawiali ziemię, musieli ją zwrócić właścicielom i zapłacić wieloletni czynsz zaległy.