Oblężenie Rodos

Rycerze św. Jana, czyli joannici , zdobyli Rodos na początku XIV wieku po utracie w 1291 roku Akki, ostatniej twierdzy krzyżowców w Palestynie.Z Rodos stali się aktywną częścią handlu na Morzu Egejskim, a czasami nękali turecką żeglugę w Lewancie, aby zapewnić sobie kontrolę nad wschodnią częścią Morza Śródziemnego.Pierwsza próba zdobycia wyspy przez Osmanów została odparta przez Zakon w 1480 r., Ale ciągła obecność rycerzy tuż przy południowym wybrzeżu Anatolii była główną przeszkodą w ekspansji osmańskiej.Trzęsienie ziemi wstrząsnęło wyspą w 1481 roku.Po oblężeniu i trzęsieniu ziemi twierdza została znacznie wzmocniona przeciw artylerii według nowej szkoły trace italienne.W najbardziej odsłoniętych sektorach od strony lądu ulepszenia obejmowały pogrubienie głównego muru, podwojenie szerokości suchego rowu, połączone z przekształceniem starej przeciwskarpy w masywne wykusze (tenailles), budowę wałów wokół większości wież i kaponiery osłaniające rów.Zredukowano liczbę bram, a stare blanki zastąpiono ukośnymi, odpowiednimi do walk artyleryjskich.^[4] Zespół murarzy, robotników i niewolników wykonał prace budowlane, a muzułmańscy niewolnicy zostali oskarżeni o najcięższą pracę.^[4]W 1521 roku Philippe Villiers de L'Isle-Adam został wybrany Wielkim Mistrzem Zakonu.Spodziewając się nowego ataku osmańskiego na Rodos, kontynuował wzmacnianie fortyfikacji miasta i wezwał rycerzy Zakonu w innych częściach Europy, aby przybyli do obrony wyspy.Reszta Europy zignorowała jego prośbę o pomoc, ale Sir John Rawson, przeor Domu Irlandzkiego Zakonu, przybył sam.Miasto było chronione przez dwa, a miejscami trzy pierścienie kamiennych murów i kilka dużych bastionów.Obrona została przydzielona w sekcjach do różnych języków.Wejście do portu było zablokowane ciężkim żelaznym łańcuchem, za którym zakotwiczona była flota Zakonu.

Kiedy tureckie siły inwazyjne składające się z 400 statków przybyły na Rodos 26 czerwca 1522 r., Dowodził nimi Çoban Mustafa Pasha.^[1] Sam Sulejman przybył ze 100-tysięczną armią 28 lipca, aby osobiście przejąć dowództwo.^[1]

Turcy zablokowali port i zbombardowali miasto artylerią polową od strony lądu, po czym następowały niemal codzienne ataki piechoty.Starali się również podważyć fortyfikacje przez tunele i miny.Ogień artyleryjski powoli powodował poważne uszkodzenia masywnych murów, ale po pięciu tygodniach, 4 września, dwie duże miny prochowe eksplodowały pod bastionem Anglii, powodując zawalenie się 11-metrowej części muru. fosa.Napastnicy natychmiast zaatakowali to wyłom i wkrótce przejęli nad nim kontrolę, ale kontratak angielskich braci pod dowództwem fra' Nicholasa Husseya i wielkiego mistrza Villiersa de L'Isle-Adam zdołał ich odepchnąć.Tego dnia Turcy zaatakowali wyłom jeszcze dwukrotnie, ale angielscy i niemieccy bracia utrzymali dystans.

24 września Mustafa Pasza zarządził masowy atak na bastiony Hiszpanii, Anglii, Prowansji i Włoch.Po całym dniu zaciekłych walk, podczas których bastion Hiszpanii dwukrotnie przechodził z rąk do rąk, Suleiman ostatecznie odwołał atak.Skazał swojego szwagra Mustafę Paszę na śmierć za niepowodzenie w zdobyciu miasta, ale ostatecznie oszczędził mu życie po prośbach innych wyższych urzędników.Zastępca Mustafy, Ahmed Pasha, był doświadczonym inżynierem oblężniczym, a Turcy skupili się teraz na podważaniu murów obronnych i wysadzeniu ich minami, utrzymując ciągły ostrzał artyleryjski.Regularność miejsc, w których miny zostały zdetonowane pod murami (które na ogół spoczywają na skale) doprowadziła do sugestii, że tureccy górnicy mogli wykorzystać starożytne przepusty hellenistycznego miasta zakopane pod średniowiecznym miastem Rodos.^[2]

Kolejny duży atak pod koniec listopada został odparty, ale obie strony były teraz wyczerpane - Rycerze zbliżali się do kresu sił i nie spodziewano się żadnych sił pomocy, podczas gdy wojska tureckie były coraz bardziej zdemoralizowane i uszczuplone ofiarami śmiertelnymi w walce i chorobami w ich obozach .Sulejman zaoferował obrońcom pokój, życie i żywność, jeśli się poddadzą, ale śmierć lub niewolę, jeśli Turcy będą zmuszeni do zajęcia miasta siłą.Naciskany przez mieszczan Villiers de L'Isle-Adam zgodził się negocjować.Na 11–13 grudnia ogłoszono rozejm, aby umożliwić negocjacje, ale kiedy miejscowi zażądali dalszych zapewnień o ich bezpieczeństwie, Sulejman był rozgniewany i nakazał wznowienie bombardowań i ataków.

Bastion Hiszpanii upadł 17 grudnia.Ponieważ większość murów została zniszczona, było tylko kwestią czasu, zanim miasto zostanie zmuszone do poddania się.20 grudnia, po kilkudniowych naciskach mieszczan, Wielki Mistrz poprosił o nowy rozejm.

22 grudnia przedstawiciele łacińskich i greckich mieszkańców miasta przyjęli hojne warunki Sulejmana.Rycerzom dano dwanaście dni na opuszczenie wyspy i pozwolono im zabrać broń, kosztowności i ikony religijne.Wyspiarze, którzy chcieli wyjechać, mogli to zrobić w dowolnym momencie w ciągu trzech lat.Żaden kościół nie zostałby zbezczeszczony ani zamieniony w meczet.Pozostali na wyspie byliby wolni od podatków osmańskich przez pięć lat.

1 stycznia 1523 r. pozostali rycerze i żołnierze wymaszerowali z miasta z powiewającymi chorągwiami, biciem w bębny iw zbrojach bojowych.Wsiedli na 50 udostępnionych im statków i popłynęli na Kretę (posiadłość Wenecji) w towarzystwie kilku tysięcy cywilów.

Oblężenie Rodos zakończyło się zwycięstwem osmańskim .Podbój Rodos był głównym krokiem w kierunku kontroli osmańskiej nad wschodnią częścią Morza Śródziemnego i znacznie ułatwił ich komunikację morską między Konstantynopolem a Kairem oraz portami Lewantyny.Później, w 1669 roku, z tej bazy Turcy osmańscy zdobyli wenecką Kretę.^[3] Rycerze Szpitalnicy początkowo przenieśli się na Sycylię, ale w 1530 roku zdobyli wyspy Maltę, Gozo i północnoafrykańskie miasto portowe Trypolis, po porozumieniu pomiędzy papieżem Klemensem VII, który sam był rycerzem, a cesarzem Karolem V.