Wojna peloponeska

Wojna peloponeska była spowodowana przede wszystkim strachem Sparty przed rosnącą potęgą i wpływami imperium ateńskiego.Po zakończeniu wojen perskich w 449 roku p.n.e. oba mocarstwa nie były w stanie dojść do porozumienia w sprawie swoich stref wpływów ze względu na brak wpływów perskich .Ten spór ostatecznie doprowadził do tarć i otwartej wojny.Ponadto ambicje Aten i ich społeczeństwa przyczyniły się do zwiększenia niestabilności w Grecji .Ideologiczne i społeczne różnice między Atenami a Spartą również odegrały znaczącą rolę w wybuchu wojny.Ateny, największa potęga morska na Morzu Egejskim, zdominowały Ligę Delijską podczas jej Złotego Wieku, który zbiegł się z życiem wpływowych postaci, takich jak Platon, Sokrates i Arystoteles.Jednak Ateny stopniowo przekształciły Ligę w Imperium i wykorzystały swoją przewagę floty do zastraszenia swoich sojuszników, redukując ich do zwykłych dopływów.Sparta, jako szef Ligi Peloponeskiej składającej się z kilku dużych miast-państw, w tym Koryntu i Teb, stawała się coraz bardziej podejrzliwa wobec rosnącej potęgi Aten, zwłaszcza ich kontroli nad greckimi morzami.

Strategia Spartan podczas pierwszej wojny, znanej jako wojna archidamska (431–421 p.n.e.) na cześć króla Sparty Archidamusa II, polegała na inwazji na ziemie otaczające Ateny.Podczas gdy ta inwazja pozbawiła Ateńczyków urodzajnej ziemi wokół ich miasta, same Ateny były w stanie zachować dostęp do morza i nie ucierpiały zbytnio.Wielu mieszkańców Attyki porzuciło swoje gospodarstwa i przeniosło się w głąb Długich Murów, które łączyły Ateny z portem w Pireusie.Pod koniec pierwszego roku wojny Perykles wygłosił słynną mowę pogrzebową (431 p.n.e.).Strategią ateńską początkowo kierował strateg, czyli generał Perykles, który poradził Ateńczykom, aby unikali otwartej bitwy ze znacznie liczniejszymi i lepiej wyszkolonymi spartańskimi hoplitami, polegając zamiast tego na flocie.

W 430 roku p.n.e. Ateny nawiedziła epidemia zarazy.Zaraza spustoszyła gęsto zaludnione miasto i na dłuższą metę była istotną przyczyną jego ostatecznej porażki.Zaraza zgładziła ponad 30 000 obywateli, marynarzy i żołnierzy, w tym Peryklesa i jego synów.Zginęła mniej więcej jedna trzecia do dwóch trzecich populacji Aten.W związku z tym drastycznie zmniejszono siłę roboczą Ateńczyków i nawet zagraniczni najemnicy odmówili zatrudniania się do miasta dotkniętego zarazą.Strach przed zarazą był tak powszechny, że spartańska inwazja na Attykę została porzucona, a ich żołnierze nie chcieli ryzykować kontaktu z chorym wrogiem.

Bitwa pod Naupactus, która miała miejsce tydzień po zwycięstwie Ateńczyków pod Rhium, postawiła flotę ateńską złożoną z dwudziestu statków pod dowództwem Formiona przeciwko flocie peloponeskiej złożonej z siedemdziesięciu siedmiu statków dowodzonej przez Knemusa.Zwycięstwo Ateńczyków pod Naupactus położyło kres próbom Sparty rzucenia wyzwania Atenom w Zatoce Korynckiej i na północnym zachodzie oraz zapewniło Atenom dominację na morzu.W Naupactus Ateńczycy opierali się plecami o ścianę;porażka tam spowodowałaby utratę przyczółka Aten w Zatoce Korynckiej i zachęciłaby Peloponezyjczyków do podjęcia dalszych agresywnych operacji na morzu.

Miasto Mitylena próbowało zjednoczyć wyspę Lesbos pod swoją kontrolą i zbuntowało się przeciwko Imperium Ateńskiemu.W roku 428 p.n.e. rząd Mityleny wspólnie ze Spartą, Beocją i niektórymi innymi miastami na wyspie zaplanował bunt i zaczął przygotowywać się do buntu, wzmacniając miasto i gromadząc zaopatrzenie na długotrwałą wojnę.Przygotowania te przerwała zawiadomiona o spisku flota ateńska.Flota ateńska zablokowała Mitylenę drogą morską.W międzyczasie na Lesbos przybycie 1000 ateńskich hoplitów pozwoliło Atenom dokończyć inwestycję Mityleny poprzez murowanie jej na lądzie.Choć Sparta ostatecznie wysłała flotę latem 427 roku p.n.e., posuwała się naprzód z taką ostrożnością i tak dużymi opóźnieniami, że w okolice Lesbos dotarła dopiero na czas, by otrzymać wiadomość o kapitulacji Mityleny.

Sparta była zależna od helotów, którzy uprawiali pola, podczas gdy jej obywatele szkolili się na żołnierzy.Heloty umożliwiły powstanie spartańskiego systemu, ale teraz poczta z Pylos zaczęła przyciągać uciekinierów helotów.Ponadto strach przed powszechnym buntem helotów, ośmielony pobliską obecnością Ateńczyków, popchnął Spartan do akcji, której kulminacją było zwycięstwo ateńskiej floty w bitwie pod Pylos.Flota ateńska została zepchnięta przez burzę na brzeg w Pylos i za namową Demostenesa żołnierze ateńscy ufortyfikowali półwysep, a gdy flota ponownie odeszła, pozostawiono tam niewielką siłę.Ustanowienie ateńskiego garnizonu na terytorium spartańskiego przestraszyło spartańskie przywództwo, a armia spartańska, która pustoszyła Attykę pod dowództwem Agisa, zakończyła swoją wyprawę (wyprawa trwała tylko 15 dni) i pomaszerowała do domu, natomiast flota spartańska pod Corcyra popłynął do Pylos.

Po bitwie pod Pylos, która doprowadziła do odizolowania ponad 400 spartańskich żołnierzy na wyspie Sphacteria, Sparta wystąpiła o pokój, a po zawarciu rozejmu w Pylos, oddając jako zabezpieczenie okręty floty peloponeskiej, wysłała ambasadę do Ateny do negocjacji ugody.Negocjacje te okazały się jednak bezowocne, a wraz z wiadomością o ich niepowodzeniu rozejm dobiegł końca;Ateńczycy odmówili jednak zwrotu statków peloponeskich, twierdząc, że podczas rozejmu dokonano ataków na ich fortyfikacje.Spartanie pod dowództwem Epitadasa próbowali uporać się z ateńskimi hoplitami i zepchnąć ich wrogów z powrotem do morza, ale Demostenes rozkazał swoim lekko uzbrojonym oddziałom, w kompaniach liczących około 200 ludzi, zająć wysokie punkty i nękać wroga z ostrzał rakietowy za każdym razem, gdy się zbliżali.Kiedy Spartanie rzucili się na swoich oprawców, lekkie oddziały, nieobciążone ciężkimi hoplitami, mogły z łatwością uciec w bezpieczne miejsce.Przez jakiś czas panował impas, a Ateńczycy bezskutecznie próbowali wyprzeć Spartan z ich silnych pozycji.W tym momencie dowódca oddziału meseńskiego w siłach ateńskich, Comon, zwrócił się do Demostenesa i poprosił o przydzielenie mu żołnierzy do poruszania się po pozornie nieprzejezdnym terenie wzdłuż wybrzeża wyspy.Jego prośba została spełniona, a Comon poprowadził swoich ludzi na spartańskie tyły trasą, która została pozostawiona niestrzeżona ze względu na jej nierówność.Kiedy wyszedł ze swoimi siłami, Spartanie z niedowierzaniem porzucili swoją obronę;Ateńczycy zajęli podejścia do fortu, a siły spartańskie stanęły na krawędzi zagłady.W tym momencie Cleon i Demostenes odmówili kontynuowania ataku, woląc wziąć do niewoli tylu Spartan, ilu tylko mogli.Ateński herold zaoferował Spartanom szansę na poddanie się, a Spartanie, odrzucając tarcze, zgodzili się w końcu negocjować.Spośród 440 Spartan, którzy przeszli do Sphacteria, 292 przeżyło i się poddało;spośród nich 120 było mężczyznami z elitarnej klasy Spartiatów.„Rezultat”, zauważył Donald Kagan, „wstrząsnął greckim światem”.Zakładano, że Spartanie nigdy się nie poddadzą.Sphacteria zmieniła charakter wojny.

Kiedy zawieszenie broni dobiegło końca w 422 r., Cleon przybył do Tracji z siłą 30 statków, 1200 hoplitów i 300 kawalerii, a także wieloma innymi żołnierzami sojuszników Aten.Odbił Torone i Scone.Brasidas miał w Amfipolis około 2000 hoplitów i 300 kawalerii oraz kilku innych żołnierzy, ale nie sądził, że uda mu się pokonać Cleona w zaciętej bitwie.Następnie Brasidas przeniósł swoje siły z powrotem do Amfipolis i przygotował się do ataku;kiedy Cleon zdał sobie sprawę, że zbliża się atak i niechętnie walczył przed przybyciem oczekiwanych posiłków, zaczął się wycofywać;odwrót był źle zorganizowany i Brasidas odważnie zaatakował zdezorganizowanego wroga, odnosząc zwycięstwo.Po bitwie ani Ateńczycy, ani Spartanie nie chcieli kontynuować wojny (Kleon był najbardziej jastrzębim członkiem Aten), a pokój Nikiaszowy został podpisany w 421 roku p.n.e.

W 425 roku p.n.e. Spartanie przegrali bitwy pod Pylos i Sphacteria, co było poważną porażką, w wyniku której Ateńczycy przetrzymywali 292 jeńców.Co najmniej 120 było Spartiatami, którzy wyzdrowieli do 424 roku p.n.e., kiedy spartański generał Brasidas zdobył Amfipolis.W tym samym roku Ateńczycy ponieśli poważną klęskę pod Beocją w bitwie pod Delium, a w 422 roku p.n.e. zostali ponownie pokonani w bitwie pod Amfipolis, próbując odzyskać to miasto.Zarówno Brasidas, czołowy generał Spartan, jak i Cleon, czołowy polityk w Atenach, zginęli w Amfipolis.Do tego czasu obie strony były wyczerpane i gotowe do pokoju.Zakończyło to pierwszą połowę wojny peloponeskiej.

Bitwa pod Mantineą była największą bitwą lądową stoczoną w Grecji podczas wojny peloponeskiej.Lacedemończycy wraz ze swoimi sąsiadami Tegeanami stawili czoła połączonym armiom Argos, Aten, Mantinei i Arkadii.W bitwie sojusznicza koalicja odniosła wczesne sukcesy, ale nie wykorzystała ich, co pozwoliło spartańskim siłom elitarnym pokonać siły przeciwne.Rezultatem było całkowite zwycięstwo Spartan, którzy uratowali swoje miasto przed strategiczną klęską.Demokratyczny sojusz został zerwany, a większość jego członków została ponownie włączona do Ligi Peloponeskiej.Zwycięstwem pod Mantineą Sparta cofnęła się znad krawędzi całkowitej klęski i przywróciła hegemonię na całym Peloponezie.

W 17 roku wojny do Aten dotarła wiadomość, że jeden z ich dalekich sojuszników na Sycylii został zaatakowany z Syrakuz.Mieszkańcy Syrakuz byli etnicznie doryccy (podobnie jak Spartanie), podczas gdy Ateńczycy i ich sojusznik na Sycylii byli Jończykami.Ateńczycy czuli się zobowiązani do pomocy swojemu sojusznikowi.Po klęsce Ateńczyków na Sycylii powszechnie wierzono, że koniec imperium ateńskiego jest bliski.Ich skarbiec był prawie pusty, doki wyczerpały się, a wielu ateńskich młodzieńców zginęło lub zostało uwięzionych w obcych krajach.

Od 414 roku p.n.e. Dariusz II, władca Imperium Achemenidów , zaczął czuć się urażony rosnącą potęgą Ateńczyków na Morzu Egejskim i nakłonił swojego satrapę Tissaphernesa do zawarcia sojuszu ze Spartą przeciwko Atenom, co w 412 roku p.n.e. doprowadziło do odzyskania przez Persów większej części Ionia.Tissaphernes pomógł także w finansowaniu floty peloponeskiej.

Po zniszczeniu wyprawy sycylijskiej Lacedaemon zachęcał do buntu dopływowych sojuszników Aten i rzeczywiście duża część Ionii zbuntowała się przeciwko Atenom.Syrakuzanie wysłali swoją flotę na Peloponez, a Persowie postanowili wesprzeć Spartan pieniędzmi i statkami.W samych Atenach groziło powstanie i frakcja.Ateńczykom udało się przetrwać z kilku powodów.Po pierwsze, ich przeciwnikom brakowało inicjatywy.Korynt i Syrakuzy powoli wprowadzały swoje floty na Morze Egejskie, a inni sojusznicy Sparty również nie spieszyli się z dostarczaniem żołnierzy i statków.Zbuntowane państwa jońskie oczekiwały ochrony, a wiele z nich ponownie dołączyło do strony ateńskiej.Persowie powoli dostarczali obiecane fundusze i statki, co frustrowało plany bitewne.Na początku wojny Ateńczycy przezornie odłożyli trochę pieniędzy i 100 statków, które miały być wykorzystane jedynie w ostateczności.W 411 roku p.n.e. flota ta starła się ze Spartanami w bitwie pod Syme.Flota wyznaczyła Alcybiadesa na swojego przywódcę i kontynuowała wojnę w imieniu Aten.Ich sprzeciw doprowadził do przywrócenia w ciągu dwóch lat demokratycznego rządu w Atenach.

Alcibiades przekonał flotę ateńską do ataku na Spartan w bitwie pod Kyzicus w 410 r. W bitwie Ateńczycy zniszczyli flotę spartańską i udało im się przywrócić podstawy finansowe imperium ateńskiego.Między 410 a 406 rokiem Ateny odniosły nieprzerwany ciąg zwycięstw i ostatecznie odzyskały duże części swojego imperium.Wszystko to było w niemałej mierze zasługą Alcybiadesa.

Przed bitwą dowódca ateński Alcybiades pozostawił swojego sternika Antiocha jako dowódcę floty ateńskiej, która blokowała flotę spartańską w Efezie.Łamiąc swoje rozkazy, Antioch próbował wciągnąć Spartan do bitwy, kusząc ich niewielką siłą wabików.Jego strategia przyniosła odwrotny skutek, a Spartanie pod dowództwem Lysandra odnieśli niewielkie, ale symbolicznie znaczące zwycięstwo nad flotą ateńską.Zwycięstwo to spowodowało upadek Alcybiadesa i ustanowiło Lysandra dowódcą, który mógł pokonać Ateńczyków na morzu.

W bitwie pod Arginusae flota ateńska dowodzona przez ośmiu strategów pokonała flotę spartańską pod dowództwem Callicratidasa.Bitwę przyspieszyło zwycięstwo Spartan, które doprowadziło do zablokowania ateńskiej floty pod dowództwem Conona w Mitylenie;aby odciążyć Conona, Ateńczycy zebrali siły podstawowe składające się głównie z nowo zbudowanych statków obsługiwanych przez niedoświadczone załogi.Ta niedoświadczona flota była więc taktycznie gorsza od Spartan, ale jej dowódcy byli w stanie obejść ten problem, stosując nową i niekonwencjonalną taktykę, co pozwoliło Ateńczykom zapewnić sobie dramatyczne i nieoczekiwane zwycięstwo.Niewolnikom i metochom, którzy brali udział w bitwie, nadano obywatelstwo ateńskie.

W bitwie pod Aegospotami spartańska flota pod dowództwem Lysandra zniszczyła flotę ateńską.To skutecznie zakończyło wojnę, ponieważ Ateny nie mogły importować zboża ani komunikować się ze swoim imperium bez kontroli na morzu.

W obliczu głodu i chorób spowodowanych długotrwałym oblężeniem Ateny poddały się w 404 roku p.n.e., a ich sojusznicy wkrótce również się poddali.Demokraci na Samos, wierni do samego końca, wytrzymali nieco dłużej i pozwolono im uciec z życiem.Kapitulacja pozbawiła Ateny murów, floty i całego posiadłości zamorskich.Korynt i Teby żądały zniszczenia Aten i zniewolenia wszystkich ich obywateli.Jednakże Spartanie ogłosili odmowę zniszczenia miasta, które oddało dobrą przysługę w czasie największego zagrożenia dla Grecji, i wprowadzili Ateny do swojego własnego systemu.Ateny miały „mieć tych samych przyjaciół i wrogów” co Sparta.

Ogólnym skutkiem wojny w samej Grecji było zastąpienie imperium ateńskiego imperium spartańskim.Po bitwie pod Aegospotami Sparta przejęła imperium ateńskie i zatrzymała dla siebie wszystkie dochody z daniny;Sojusznicy Sparty, którzy ponieśli większe ofiary dla wysiłku wojennego niż Sparta, nie dostali nic.Chociaż potęga Aten została złamana, w wyniku wojny w Koryncie doszło do pewnego odrodzenia i nadal odgrywała aktywną rolę w greckiej polityce.Sparta została później upokorzona przez Teby w bitwie pod Leuctrą w 371 roku p.n.e., ale rywalizacja między Atenami a Spartą została zakończona kilka dekad później, gdy Filip II Macedoński podbił całą Grecję z wyjątkiem Sparty, która została później podbita przez syna Filipa Aleksandra w 331 roku p.n.e.