Béla walczył ze swoim młodszym bratem Gézą, którego przetrzymywał w niewoli przez ponad dekadę.Wykorzystując konflikty wewnętrzne w Cesarstwie Bizantyjskim po śmierci cesarza Manuela, Béla ponownie zajął Chorwację, Dalmację i Sirmium w latach 1180-1181. W 1188 r. zajął Księstwo Halickie, które zostało utracone w ciągu dwóch lat.Béla promował korzystanie z pisemnych zapisów podczas swojego panowania.To pojawienie się świadczy o zatrudnieniu wykształconej kadry.Rzeczywiście, studenci z królestwa studiowali na uniwersytetach w Paryżu, Oksfordzie, Bolonii i Padwie od lat pięćdziesiątych XII wieku.Aspekty XII-wiecznej kultury francuskiej można było również wykryć w królestwie Béli.Jego pałac w Esztergomiu został zbudowany w stylu wczesnego gotyku.Zgodnie z konsensusem uczonych, „Mistrz P”, autor Gesta Hungarorum , kroniki o węgierskim „zajęciu ziemi”, był notariuszem Béli.Najwcześniejszy tekst napisany w języku węgierskim, znany jako kazanie pogrzebowe i modlitwa, został zachowany w Kodeksie modlitewnym z końca XII wieku.Węgierskie kroniki z XIV wieku podają nawet, że to on był odpowiedzialny za założenie Kancelarii Królewskiej.