W latach trzydziestych XX wieku panowała początkowa niepewność co do istnienia złóż ropy w Arabii Saudyjskiej.Jednak zmotywowana odkryciem ropy w Bahrajnie w 1932 r. Arabia Saudyjska rozpoczęła własne poszukiwania.^[41] Abdul Aziz udzielił koncesji firmie Standard Oil Company of California na wiercenia ropy naftowej w Arabii Saudyjskiej.Doprowadziło to do budowy szybów naftowych w Dhahranie pod koniec lat trzydziestych XX wieku.Pomimo że w pierwszych sześciu odwiertach (Dammam nr 1–6) nie udało się znaleźć wystarczającej ilości ropy, wiercenia w odwiercie nr 7 były kontynuowane pod przewodnictwem amerykańskiego geologa Maxa Steineke i przy wsparciu saudyjskiego Beduina Khamisa Bin Rimthana.^[42] 4 marca 1938 r. na głębokości około 1440 metrów w odwiercie nr 7 odkryto znaczną ilość ropy naftowej, której dzienne wydobycie gwałtownie rosło.^[43] Tego dnia ze odwiertu wydobyto 1585 baryłek ropy, a sześć dni później dzienne wydobycie wzrosło do 3810 baryłek.^[44]Podczas II wojny światowej i po jej zakończeniu produkcja ropy w Arabii Saudyjskiej znacznie wzrosła, zaspokajając w dużej mierze potrzeby aliantów.Aby usprawnić przepływ ropy, w 1945 roku Aramco (Arabsko-Amerykańska Firma Naftowa) zbudowała podwodny rurociąg do Bahrajnu.Odkrycie ropy naftowej odmieniło gospodarkę Arabii Saudyjskiej, która borykała się z trudnościami pomimo militarnych i politycznych osiągnięć Abdulaziza.Wydobycie ropy na pełną skalę rozpoczęto w 1949 r., po początkowym rozwoju w 1946 r. opóźnionym przez II wojnę światową .^[45] Kluczowy moment w stosunkach Arabii Saudyjsko-USA miał miejsce w lutym 1945, kiedy Abdulaziz spotkał się z prezydentem USA Franklinem D. Rooseveltem na pokładzie USS Quincy.Podpisali znaczące porozumienie, które obowiązuje do dziś, na mocy którego Arabia Saudyjska będzie dostarczać ropę do Stanów Zjednoczonych w zamian za amerykańską ochronę militarną reżimu saudyjskiego.^[46] Finansowy wpływ tej produkcji ropy był ogromny: w latach 1939-1953 dochody Arabii Saudyjskiej z ropy wzrosły z 7 milionów dolarów do ponad 200 milionów dolarów.W rezultacie gospodarka królestwa stała się w dużym stopniu uzależniona od dochodów z ropy.