W styczniu 1980 r. Indira Gandhi i jej frakcja Indyjskiego Kongresu Narodowego, znana jako „Kongres (I)”, powrócili do władzy znaczną większością głosów.Jednak jej kadencja naznaczona była poważnymi wyzwaniami dla bezpieczeństwa wewnętrznego Indii, zwłaszcza związanymi z powstaniami w Pendżabie i Assamie.W Pendżabie powstanie rebelii stanowiło poważne zagrożenie.Bojownicy nalegający na Khalistan, proponowane suwerenne państwo sikhijskie, stali się coraz bardziej aktywni.Sytuacja uległa dramatycznej eskalacji wraz z Operacją Błękitna Gwiazda w 1984 r. Ta operacja wojskowa miała na celu usunięcie uzbrojonych bojowników, którzy schronili się w Złotej Świątyni w Amritsar, najświętszym sanktuarium sikhizmu.Operacja spowodowała śmierć cywilów i znaczne zniszczenia świątyni, co doprowadziło do powszechnego gniewu i urazy wśród społeczności sikhijskiej w całych Indiach.W następstwie operacji Błękitna Gwiazda doszło do intensywnych operacji policyjnych mających na celu stłumienie działań bojowników, jednak wysiłki te zostały zniweczone przez liczne zarzuty dotyczące łamania praw człowieka i swobód obywatelskich.