Na podstawie relacji podanej w Hikayat Merong Mahawangsa (znanym również jako Kroniki Kedah) Sułtanat Kedah powstał, gdy król Phra Ong Mahawangsa przeszedł na islam i przyjął imię Sułtan Mudzafar Shah.At-Tarikh Salasilah Negeri Kedah opisał przejście na wiarę islamską jako początek roku 1136 n.e.Jednak historyk Richard Winstedt, cytując relację Acehnese, jako rok przejścia na islam przez władcę Kedah podał rok 1474.Ta późniejsza data jest zgodna z relacją zawartą w Kronikach Malajskich, która opisuje radżę Kedah odwiedzającego Malakkę za panowania jej ostatniego sułtana, starając się o honor królewskiego zespołu oznaczającego suwerenność malajskiego władcy muzułmańskiego.Prośba Kedaha była odpowiedzią na bycie wasalem Malakki, prawdopodobnie z obawy przed agresją Ajutthaya.^[76] Pierwszy brytyjski statek przybył do Kedah w 1592 r. ^[77] W 1770 r. Brytyjska Kompania Wschodnioindyjska (BEIC) poleciła Francisowi Lightowi zająć Penang z Kedah.Osiągnął to, zapewniając sułtana Muhammada Jiwę Zainala Adilina II, że jego armia ochroni Kedah przed jakąkolwiek inwazją syjamską.W zamian sułtan zgodził się przekazać Penang Brytyjczykom.