Królestwo Węgier powstało w Europie Środkowej, gdy w 1000 lub 1001 roku koronowano na króla Stefana I, Wielkiego Księcia Węgrów. Wzmocnił on władzę centralną i zmusił poddanych do przyjęcia chrześcijaństwa.Chociaż wszystkie źródła pisane podkreślają jedynie rolę, jaką odegrali w tym procesie niemieccy i włoscy rycerze i duchowni, znaczna część węgierskiego słownictwa dotyczącego rolnictwa, religii i spraw państwowych została zaczerpnięta z języków słowiańskich.Wojny domowe i powstania pogańskie, a także próby rozszerzenia władzy nad Węgrami przez świętych cesarzy rzymskich zagroziły nowej monarchii.Monarchia ustabilizowała się za panowania Władysława I (1077–1095) i Kolomana (1095–1116).Władcy ci zajęli Chorwację i Dalmację przy poparciu części miejscowej ludności.Obie sfery zachowały swoją autonomiczną pozycję.Następcy Władysława i Kolomana - zwłaszcza Béla II (1131–1141), Béla III (1176–1196), Andrzej II (1205–1235) i Béla IV (1235–1270) - kontynuowali tę politykę ekspansji w kierunku Półwyspu Bałkańskiego oraz ziemie na wschód od Karpat, przekształcając ich królestwo w jedno z głównych mocarstw średniowiecznej Europy.Bogate w nieuprawiane ziemie, złoża srebra, złota i soli Węgry stały się ulubionym celem kolonistów głównie niemieckich, włoskich i francuskich.Ci imigranci byli głównie chłopami, którzy osiedlili się na wsiach, ale niektórzy byli rzemieślnikami i kupcami, którzy założyli większość miast Królestwa.Ich przybycie odegrało kluczową rolę w kształtowaniu miejskiego stylu życia, zwyczajów i kultury średniowiecznych Węgier.Położenie królestwa na skrzyżowaniu międzynarodowych szlaków handlowych sprzyjało współistnieniu kilku kultur.Budynki romańskie, gotyckie i renesansowe oraz dzieła literackie pisane po łacinie świadczą o przeważającym rzymskokatolickim charakterze kultury;ale istniały również ortodoksyjne, a nawet niechrześcijańskie mniejszości etniczne.Łacina była językiem ustawodawstwa, administracji i sądownictwa, ale „pluralizm językowy” przyczynił się do przetrwania wielu języków, w tym wielkiej różnorodności dialektów słowiańskich.