Cywilizacja minojska na Krecie trwała od ok.3000 pne (wczesny minojski) do ok.1400 pne, a kultura helladzka na kontynencie greckim od ok.3200 - ok.3100 do ok.2000 - ok.1900.Niewiele wiadomo o Minojczykach (nawet nazwa Minoans to współczesna nazwa, wywodząca się od Minosa, legendarnego króla Krety), w tym ich system pisma, który został zapisany na nierozszyfrowanym piśmie linearnym A i kreteńskich hieroglifach.Byli przede wszystkim ludem kupieckim zajmującym się szeroko zakrojonym handlem zagranicznym w całym regionie Morza Śródziemnego.Cywilizacja minojska została dotknięta szeregiem naturalnych kataklizmów, takich jak erupcja wulkanu Thera (ok. 1628-1627 pne) i trzęsienia ziemi (ok. 1600 pne).W 1425 roku p.n.e. pałace minojskie (z wyjątkiem Knossos) zostały zniszczone przez pożar, co umożliwiło Grekom mykeńskim, będącym pod wpływem kultury minojskiej, ekspansję na Kretę.Cywilizacja minojska, która poprzedziła cywilizację mykeńską na Krecie, została ujawniona współczesnemu światu przez Sir Arthura Evansa w 1900 r., kiedy to kupił, a następnie rozpoczął wykopaliska w Knossos.