Zadaniem komitetów było alarmowanie mieszkańców danej kolonii o działaniach Korony Brytyjskiej oraz rozpowszechnianie informacji z miast na wieś.Wiadomość była zazwyczaj rozpowszechniana za pomocą odręcznych listów lub drukowanych broszur, które kurierzy przewozili konno lub na pokładach statków.Komitety odpowiadały za to, aby wiadomości te dokładnie odzwierciedlały poglądy i były wysyłane do odpowiednich grup odbiorców.Wielu korespondentów było członkami kolonialnych zgromadzeń ustawodawczych, a inni byli także aktywni w Kongresie Synów Wolności i Ustawie o znaczkach.^[13]W sumie w tych komitetach na szczeblu kolonialnym i lokalnym służyło około 7 000 do 8 000 Patriotów, co stanowiło większość przywódców ich społeczności;Lojaliści zostali w sposób naturalny wykluczeni.Komitety stały się przywódcami amerykańskiego ruchu oporu wobec Wielkiej Brytanii i w dużej mierze determinowały wysiłek wojenny na szczeblu stanowym i lokalnym.Kiedy Kongres zdecydował się bojkotować produkty brytyjskie, komitety kolonialne i lokalne przejęły kontrolę, badając rejestry handlowe i publikując nazwiska kupców, którzy próbowali przeciwstawić się bojkotowi.Komitety promowały patriotyzm i produkcję domową, doradzając Amerykanom, aby unikali luksusów i prowadzili prostsze życie.Komitety stopniowo rozszerzały swoją władzę na wiele aspektów amerykańskiego życia publicznego.Założyli siatki szpiegowskie w celu identyfikacji nielojalnych elementów, wysiedlili urzędników królewskich i pomogli zmniejszyć wpływy rządu brytyjskiego w każdej z kolonii.Na przełomie 1774 i 1775 roku nadzorowali oni wybory do zgromadzeń prowincjonalnych, które zapoczątkowały funkcjonowanie prawdziwego rządu kolonialnego.^[14]Boston, którego radykalni przywódcy uważali, że grozi mu coraz wrogie groźby ze strony rządu królewskiego, powołał pierwszy długotrwały komitet za zgodą zgromadzenia miejskiego pod koniec 1772 r. Wiosną 1773 r. Patriots zdecydowali się zastosować system Massachusetts i zaczęli zakładali w każdej kolonii własne komitety.W marcu Virginia powołała jedenastoosobowy komitet, a wkrótce po nim dołączyły Rhode Island, Connecticut, New Hampshire i Południowa Karolina.Do lutego 1774 jedenaście kolonii utworzyło własne komitety;z trzynastu kolonii, które ostatecznie się zbuntowały, tylko Karolina Północna i Pensylwania nie zbuntowały się.