Po narastających napięciach politycznych i wojskowych na początku 1775 r. Zarówno Dunmore, jak i kolonialni przywódcy rebeliantów rekrutowali wojska i angażowali się w walkę o dostępne zapasy wojskowe.Walka ostatecznie skupiła się na Norfolk, gdzie Dunmore schronił się na pokładzie statku Royal Navy.Siły Dunmore'a ufortyfikowały jedną stronę krytycznej rzeki przecinającej Great Bridge na południe od Norfolk, podczas gdy siły rebeliantów zajęły drugą stronę.Próbując rozbić zgromadzenie rebeliantów, Dunmore zarządził atak przez most, który został zdecydowanie odparty.Pułkownik William Woodford, dowódca milicji z Wirginii podczas bitwy, opisał ją jako „drugą sprawę Bunker's Hill”.Wkrótce potem Norfolk, wówczas centrum lojalistów, zostało opuszczone przez Dunmore'a i torysów, którzy uciekli na statki marynarki wojennej w porcie.Okupowane przez rebeliantów Norfolk zostało zniszczone 1 stycznia 1776 roku w akcji rozpoczętej przez Dunmore i zakończonej przez siły rebeliantów.