Przeprawa Granta przez Jakuba zmieniła jego pierwotną strategię polegającą na próbie wjechania bezpośrednio na Richmond i doprowadziła do oblężenia Petersburga.Gdy Lee dowiedział się, że Grant przekroczył rzekę James, spełniły się jego najgorsze obawy — że zostanie zmuszony do oblężenia w obronie stolicy Konfederacji.Petersburg, zamożne miasto liczące 18 000 mieszkańców, był centrum zaopatrzenia dla Richmond ze względu na jego strategiczne położenie na południe od stolicy, położenie nad rzeką Appomattox, która zapewniała żeglowny dostęp do rzeki James, oraz jego rolę jako głównego skrzyżowania i węzła komunikacyjnego pięć linii kolejowych.Ponieważ Petersburg był główną bazą zaopatrzeniową i bazą kolejową dla całego regionu, w tym Richmond, zajęcie Petersburga przez siły Unii uniemożliwiłoby Lee dalszą obronę stolicy Konfederacji.Stanowiło to zmianę strategii w porównaniu z kampanią lądową Granta, w której głównym celem była konfrontacja i pokonanie armii Lee na otwartej przestrzeni.Teraz Grant wybrał cel geograficzny i polityczny i wiedział, że jego przeważające zasoby mogą tam oblegać Lee, unieruchomić go i albo zagłodzić go do poddania się, albo zwabić go na decydującą bitwę.Lee początkowo uważał, że głównym celem Granta było Richmond i przeznaczył jedynie minimalne oddziały pod dowództwem gen. PGT Beauregarda do obrony Petersburga, gdy rozpoczęło się oblężenie Petersburga.Oblężenie Petersburga składało się z dziewięciu miesięcy wojny okopowej, podczas której siły Unii dowodzone przez generała broni Ulyssesa S. Granta bezskutecznie zaatakowały Petersburg, a następnie zbudowały linie okopów, które ostatecznie rozciągały się na ponad 30 mil (48 km) od wschodnich obrzeży Richmond. Wirginii, aż po wschodnie i południowe obrzeża Petersburga.Petersburg miał kluczowe znaczenie dla zaopatrzenia armii Konfederacji gen. Roberta E. Lee i stolicy Konfederacji, Richmond.Przeprowadzono liczne naloty i stoczono bitwy, próbując odciąć linię kolejową Richmond i Petersburg.Wiele z tych bitew spowodowało wydłużenie linii okopów.Lee w końcu ugiął się pod presją i opuścił oba miasta w kwietniu 1865 roku, co doprowadziło do jego odwrotu i kapitulacji w Appomattox Court House.Oblężenie Petersburga było zapowiedzią wojny okopowej, która była powszechna podczas I wojny światowej i zapewniła mu znaczącą pozycję w historii wojskowości.Zawierało także największe w czasie wojny skupisko żołnierzy afroamerykańskich, którzy ponieśli ciężkie straty w takich bitwach, jak bitwa o krater i farma Chaffina.