ਡੇਵਿਡ ਮਾਰਸ਼ਲ ਸਿੰਗਾਪੁਰ ਦੇ ਪਹਿਲੇ ਮੁੱਖ ਮੰਤਰੀ ਬਣੇ, ਜਿਸ ਨੇ ਇੱਕ ਅਸਥਿਰ ਸਰਕਾਰ ਦੀ ਅਗਵਾਈ ਕੀਤੀ ਜਿਸ ਨੇ ਸਮਾਜਿਕ ਅਸ਼ਾਂਤੀ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕੀਤਾ, ਜਿਸਦੀ ਉਦਾਹਰਣ ਹਾਕ ਲੀ ਬੱਸ ਦੰਗਿਆਂ ਵਰਗੀਆਂ ਘਟਨਾਵਾਂ ਦੁਆਰਾ ਦਿੱਤੀ ਗਈ।1956 ਵਿੱਚ, ਉਸਨੇ ਪੂਰੀ ਸਵੈ-ਸ਼ਾਸਨ ਲਈ ਲੰਡਨ ਵਿੱਚ ਗੱਲਬਾਤ ਦੀ ਅਗਵਾਈ ਕੀਤੀ, ਪਰ ਬ੍ਰਿਟਿਸ਼ ਸੁਰੱਖਿਆ ਚਿੰਤਾਵਾਂ ਦੇ ਕਾਰਨ ਗੱਲਬਾਤ ਅਸਫਲ ਹੋ ਗਈ, ਜਿਸ ਕਾਰਨ ਉਸਨੇ ਅਸਤੀਫਾ ਦੇ ਦਿੱਤਾ।ਉਸਦੇ ਉੱਤਰਾਧਿਕਾਰੀ, ਲਿਮ ਯੂ ਹਾਕ, ਨੇ ਕਮਿਊਨਿਸਟ ਅਤੇ ਖੱਬੇਪੱਖੀ ਸਮੂਹਾਂ ਦੇ ਖਿਲਾਫ ਸਖਤ ਰੁਖ ਅਪਣਾਇਆ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਬ੍ਰਿਟਿਸ਼ ਦੁਆਰਾ 1958 ਵਿੱਚ ਸਿੰਗਾਪੁਰ ਨੂੰ ਪੂਰੀ ਅੰਦਰੂਨੀ ਸਵੈ-ਸ਼ਾਸਨ ਦੇਣ ਦਾ ਰਾਹ ਪੱਧਰਾ ਕੀਤਾ ਗਿਆ।1959 ਦੀਆਂ ਚੋਣਾਂ ਵਿੱਚ, ਲੀ ਕੁਆਨ ਯੂ ਦੀ ਅਗਵਾਈ ਵਾਲੀ ਪੀਪਲਜ਼ ਐਕਸ਼ਨ ਪਾਰਟੀ (ਪੀਏਪੀ) ਜੇਤੂ ਬਣ ਕੇ ਉਭਰੀ ਅਤੇ ਲੀ ਸਿੰਗਾਪੁਰ ਦੇ ਪਹਿਲੇ ਪ੍ਰਧਾਨ ਮੰਤਰੀ ਬਣੇ।ਪਾਰਟੀ ਦੇ ਕਮਿਊਨਿਸਟ ਪੱਖੀ ਧੜੇ ਕਾਰਨ ਉਸਦੀ ਸਰਕਾਰ ਨੂੰ ਸ਼ੁਰੂਆਤੀ ਸੰਦੇਹ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰਨਾ ਪਿਆ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਵਪਾਰ ਕੁਆਲਾਲੰਪੁਰ ਵਿੱਚ ਤਬਦੀਲ ਹੋ ਗਿਆ।ਹਾਲਾਂਕਿ, ਲੀ ਦੀ ਅਗਵਾਈ ਵਿੱਚ, ਸਿੰਗਾਪੁਰ ਨੇ ਆਰਥਿਕ ਵਿਕਾਸ, ਵਿਦਿਅਕ ਸੁਧਾਰ, ਅਤੇ ਇੱਕ ਹਮਲਾਵਰ ਜਨਤਕ ਰਿਹਾਇਸ਼ ਪ੍ਰੋਗਰਾਮ ਦੇਖਿਆ।ਸਰਕਾਰ ਨੇ ਮਜ਼ਦੂਰਾਂ ਦੀ ਬੇਚੈਨੀ ਨੂੰ ਰੋਕਣ ਅਤੇ ਅੰਗਰੇਜ਼ੀ ਭਾਸ਼ਾ ਨੂੰ ਉਤਸ਼ਾਹਿਤ ਕਰਨ ਲਈ ਵੀ ਉਪਾਅ ਕੀਤੇ।ਇਹਨਾਂ ਪ੍ਰਾਪਤੀਆਂ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ, ਪੀਏਪੀ ਨੇਤਾਵਾਂ ਦਾ ਮੰਨਣਾ ਸੀ ਕਿ ਸਿੰਗਾਪੁਰ ਦਾ ਭਵਿੱਖ ਮਲਾਇਆ ਦੇ ਨਾਲ ਰਲੇਵੇਂ ਨਾਲ ਹੈ।ਇਹ ਵਿਚਾਰ ਚੁਣੌਤੀਆਂ ਨਾਲ ਭਰਿਆ ਹੋਇਆ ਸੀ, ਖਾਸ ਤੌਰ 'ਤੇ ਪੀਏਪੀ ਦੇ ਅੰਦਰ ਪੱਖੀ ਕਮਿਊਨਿਸਟਾਂ ਦੇ ਵਿਰੋਧ ਅਤੇ ਨਸਲੀ ਸ਼ਕਤੀ ਦੇ ਸੰਤੁਲਨ ਬਾਰੇ ਮਲਾਇਆ ਦੀ ਯੂਨਾਈਟਿਡ ਮਲੇਸ਼ ਨੈਸ਼ਨਲ ਆਰਗੇਨਾਈਜ਼ੇਸ਼ਨ ਦੀਆਂ ਚਿੰਤਾਵਾਂ।ਹਾਲਾਂਕਿ, ਸਿੰਗਾਪੁਰ ਵਿੱਚ ਕਮਿਊਨਿਸਟ ਕਬਜ਼ੇ ਦੀ ਸੰਭਾਵਨਾ ਨੇ ਰਲੇਵੇਂ ਦੇ ਹੱਕ ਵਿੱਚ ਭਾਵਨਾਵਾਂ ਨੂੰ ਬਦਲ ਦਿੱਤਾ।1961 ਵਿੱਚ, ਮਲਾਇਆ ਦੇ ਪ੍ਰਧਾਨ ਮੰਤਰੀ, ਟੁੰਕੂ ਅਬਦੁਲ ਰਹਿਮਾਨ ਨੇ ਮਲੇਸ਼ੀਆ ਦੀ ਇੱਕ ਫੈਡਰੇਸ਼ਨ ਦਾ ਪ੍ਰਸਤਾਵ ਕੀਤਾ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਮਲਾਇਆ, ਸਿੰਗਾਪੁਰ, ਬਰੂਨੇਈ, ਉੱਤਰੀ ਬੋਰਨੀਓ ਅਤੇ ਸਾਰਾਵਾਕ ਸ਼ਾਮਲ ਹੋਣਗੇ।1962 ਵਿੱਚ ਸਿੰਗਾਪੁਰ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਬਾਅਦ ਦੇ ਜਨਮਤ ਸੰਗ੍ਰਹਿ ਨੇ ਖੁਦਮੁਖਤਿਆਰੀ ਦੀਆਂ ਖਾਸ ਸ਼ਰਤਾਂ ਦੇ ਤਹਿਤ ਰਲੇਵੇਂ ਲਈ ਮਜ਼ਬੂਤ ​​ਸਮਰਥਨ ਦਿਖਾਇਆ।