Theodore Svetoslavs regjeringstid er forbundet med den interne stabiliseringen og pasifiseringen av landet, slutten på den mongolske kontrollen over Tarnovo og gjenopprettingen av deler av Thrakia tapt for det bysantinske riket siden krigene mot Ivaylo av Bulgaria .Theodore Svetoslav fulgte en hensynsløs handling, og straffet alle som sto i veien for ham, inkludert hans tidligere velgjører, patriark Joachim III, som ble anklaget for forræderi og henrettet.I møte med den nye keiserens brutalitet forsøkte noen adelige fraksjoner å erstatte ham med andre tronbestiller, støttet av Andronikos II.En ny fordringshaver dukket opp i personen til sebastokratōr Radoslav Voïsil fra Sredna Gora, en bror til den tidligere keiseren Smilets, som ble beseiret og tatt til fange av Theodore Svetoslavs onkel, despotēs Aldimir (Eltimir), ved Krăn omkring 1301.En annen pretendant var den tidligere keiseren Michael Asen II, som uten hell forsøkte å rykke inn i Bulgaria med en bysantinsk hær omkring 1302. Theodore Svetoslav byttet ut tretten høytstående bysantinske offiserer som ble tatt til fange ved Radoslavs nederlag, med faren George Terter I, som han bosatte seg i en et luksusliv i en uidentifisert by.