Den fortsatte suksessen til Ivaylo mot bysantinske forsterkninger førte til at Ivan Asen III flyktet fra hovedstaden og flyktet til det bysantinske riket, mens George Terter I tok makten som keiser i 1280. Med trusselen fra Ivaylo og Ivan Asen III fjernet, gjorde George Terter I en allianse med kong Charles I av Sicilia, med Stefan Dragutin av Serbia, og med Thessaly mot Michael VIII Palaeologus fra det bysantinske riket i 1281. Alliansen mislyktes da Karl ble distrahert av de sicilianske vesperene og løsrivelsen av Sicilia i 1282, mens Bulgaria var herjet av mongolene i den gylne horde under Nogai Khan.George Terter I søkte serbisk støtte og forlovet datteren Anna med den serbiske kongen Stefan Uroš II Milutin i 1284.Siden den bysantinske keiseren Michael VIII Palaiologos døde i 1282, gjenåpnet George Terter I forhandlingene med det bysantinske riket og søkte tilbake til sin første kone.Dette ble til slutt oppnådd ved traktat, og de to Mariaene byttet plass som keiserinne og gissel.Theodore Svetoslav kom også tilbake til Bulgaria etter et vellykket oppdrag fra patriark Joachim III og ble gjort til medkeiser av faren, men etter nok en mongolsk invasjon i 1285 ble han sendt ut som gissel for Nogai Khan.Theodore Svetoslavs andre søster, Helena, ble også sendt til Horde, hvor hun giftet seg med Nogais sønn Chaka.Årsakene til hans eksil er ikke veldig klare.I følge George Pachymeres, etter et angrep fra Nogai Khan på Bulgaria, ble George Terter fjernet fra tronen og reiste deretter til Adrianopel.Den bysantinske keiseren Andronikos II Palaiologos nektet først å ta imot ham, kanskje i frykt for komplikasjoner med mongolene, og George Terter ble holdt ventende under elendige forhold i nærheten av Adrianopel.Den tidligere bulgarske keiseren ble til slutt sendt for å bo i Anatolia.George Terter I passerte det neste tiåret av sitt liv i uklarhet.