Nyheter om John av Briennes valg til regenten i Latinerriket gjorde Ivan Asen rasende.Han sendte utsendinger til den økumeniske patriarken Germanus II til Nicaea for å starte forhandlinger om den bulgarske kirkens stilling.Pave Gregor IX oppfordret Andreas II av Ungarn til å sette i gang et korstog mot fiendene til det latinske imperiet 9. mai 1231, mest sannsynlig med henvisning til Ivan Asens fiendtlige handlinger, ifølge Madgearu.Béla IV av Ungarn invaderte Bulgaria og erobret Beograd og Braničevo på slutten av 1231 eller i 1232, men bulgarerne gjenerobret de tapte områdene allerede tidlig på 1230-tallet.Ungarerne grep den bulgarske festningen ved Severin (nå Drobeta-Turnu Severin i Romania) nord for Nedre Donau og etablerte en grenseprovins, kjent som Banate of Szörény, for å hindre bulgarerne i å utvide seg mot nord.