Sommeren 1208 invaderte den nye keiseren av Bulgaria Boril som fortsatte krigen til sin forgjenger Kaloyan mot det latinske riket Øst-Thrakia.Den latinske keiseren Henry samlet en hær i Selymbria og dro til Adrianopel.Etter nyheten om korsfarernes marsj trakk bulgarerne seg tilbake til bedre posisjoner i området Beroia (Stara Zagora).Om natten sendte de de bysantinske fangene og byttet nord for Balkanfjellene og flyttet i en kampformasjon til den latinske leiren, som ikke var befestet.Ved daggry angrep de plutselig og soldatene på vakt kjempet hardt for å få litt tid for resten til å forberede seg til kamp.Mens latinerne fortsatt dannet troppene sine, led de store skader, spesielt av hendene på de tallrike og godt erfarne bulgarske bueskytterne, som skjøt de som fortsatt var uten rustning.I mellomtiden klarte det bulgarske kavaleriet å gå rundt de latinske flankene og klarte å angripe hovedstyrkene deres.I slaget som fulgte, mistet korsfarerne mange menn og keiseren selv ble lariated, slapp så vidt fra fangenskap - en ridder klarte å kutte tauet med sverdet sitt og beskyttet Henry mot de bulgarske pilene med sin tunge rustning.Til slutt trakk korsfarerne, tvunget av bulgarsk kavaleri, seg tilbake og trakk seg tilbake til Philippopolis (Plovdiv) i kampformasjon.Retretten fortsatte i tolv dager, der bulgarerne fulgte nøye med og trakasserte motstanderne sine og påførte ofre hovedsakelig til den latinske bakvakten som ble reddet flere ganger fra fullstendig kollaps av de viktigste korsfarerstyrkene.I nærheten av Plovdiv aksepterte imidlertid korsfarerne til slutt slaget.