Spania hadde vært alliert med
Frankrike mot
Storbritannia siden den andre San Ildefonso-traktaten i 1796. Etter nederlaget til den kombinerte spanske og franske flåten av britene i slaget ved Trafalgar i 1805, begynte det å komme sprekker i alliansen, med Spania forbereder seg på å invadere Frankrike fra sør etter utbruddet av
krigen mot den fjerde koalisjonen .I 1806 gjorde Spania seg klar for en invasjon i tilfelle en prøyssisk seier, men Napoleons røvere av den prøyssiske hæren i
slaget ved Jena-Auerstaedt fikk Spania til å trekke seg tilbake.Imidlertid fortsatte Spania å mislike tapet av flåten ved Trafalgar og det faktum at det ble tvunget til å slutte seg til det
kontinentale systemet .Likevel ble de to allierte enige om å dele
Portugal , en mangeårig britisk handelspartner og alliert, som nektet å slutte seg til det kontinentale systemet.Napoleon var fullstendig klar over den katastrofale tilstanden til Spanias økonomi og administrasjon, og dens politiske skjørhet.Han kom til å tro at det hadde liten verdi som en alliert under de nåværende omstendighetene.Han insisterte på å plassere franske tropper i Spania for å forberede seg på en fransk invasjon av Portugal, men når dette var gjort, fortsatte han å flytte ytterligere franske tropper inn i Spania uten tegn til fremrykk inn i Portugal.Tilstedeværelsen av franske tropper på spansk jord var ekstremt upopulær i Spania, noe som resulterte i tumulten av Aranjuez av tilhengere av Ferdinand, arvingen til tronen.Charles IV av Spania abdiserte i mars 1808 og hans statsminister Manuel de Godoy ble også kastet ut.Ferdinand ble erklært den legitime monarken, og returnerte til Madrid i forventning om å påta seg sine plikter som konge.Napoleon Bonaparte tilkalte Ferdinand til Bayonne, Frankrike, og Ferdinand dro, og forventet fullt ut at Bonaparte skulle godkjenne hans stilling som monark.Napoleon hadde også tilkalt Karl IV, som ankom hver for seg.Napoleon presset Ferdinand til å abdisere til fordel for sin far, som hadde abdisert under tvang.Charles IV abdiserte deretter til fordel for Napoleon, siden han ikke ønsket at hans forsmådde sønn skulle være arving til tronen.Napoleon plasserte sin bror Josef på tronen.De formelle abdikasjonene ble designet for å bevare legitimiteten til den nye sittende monarken.